天还没亮透，侯府后院的槐树底下已经停了一辆骡车。
两口杉木箱子码在车板上，绳子绑了三道，箱子里装着换洗的衣裳、几包压得瓷实的干粮、一小包碎银子和几样应急用的伤药丸散，全是玉儿前一天晚上亲手清点过的，连干粮放在哪一层、碎银子分成几份塞在箱底的哪个角落，都拿小纸条标了记号。
两匹马拴在车尾的横木上，缰绳打的是死扣，走再远的路也不会松。
常威蹲在骡车旁边检查车轮，拿手掌去掰轮辐，一根一根试过去，用了多大的劲连他自己都不知道，有一根轮辐被他掰得吱嘎响了一声，他赶紧松手，心虚地往四下看了看。
其木格站在车边，手里抱着玉儿昨晚给的那个蓝布包袱，靛蓝棉袄穿在身上，两条粗辫子垂在胸前，跟几个月前被嬷嬷从屏风后头推搡着往后院走的那个狼狈模样比，简直换了一个人。
她的眼睛一直看着北边，越过院墙、越过屋脊、越过那些还没完全亮起来的天色，盯着一个看不见的方向，那是草原的方向。
两个扮成侯府护卫的锦衣卫已经在大门口候着了。
一个三十来岁，面相普通得扔进菜市场的人堆里都捞不出来，穿着侯府下人的灰布短衫，腰间别了一把不起眼的短刀，站在那儿跟门房闲扯了两句早上吃了什么，一点异样都看不出。
另一个二十出头，瘦高个，话不多，靠在门柱子上拿小刀削一截竹条，眼皮耷拉着，看谁都像没睡醒，但凡有人从他身边走过，他削竹条的手会停那么一瞬，等人走远了才继续。
林远从书房走出来的时候天刚擦亮，院子里的石板路上还带着夜露的湿气。
他穿的是一身深青色常服，没戴冠，头发随意束在脑后，手里拿着一封信和一管折扇，走到骡车旁边站定了，冲常威招了招手。
常威赶紧从车轮边上站起来，小跑两步到林远跟前，两只手垂在身体两侧，站得笔直，像是在等长官训话的新兵。
林远看着他，没急着开口，先把他从头到脚打量了一遍。
常威今天穿的是一身灰蓝色的细布长袍，是玉儿让裁缝按照从九品小官的样式赶出来的，料子不算好，但裁剪得体，穿在他那副宽肩膀的身板上倒也像模像样。
腰间系了一条黑色的皮带，挂着一块铜质的腰牌，腰牌上刻着“互市主事”四个字，字小得要凑近了才看得清。
林远把折扇往腰间一别，腾出手来，拍了拍常威的肩膀。
“到了大
…。。