开京城内的崔氏正堂，铜灯架上结着厚厚一层蜡油，几十支儿臂粗的红烛把宽大的厅堂照得透亮。
几个身着五彩绫罗的高丽歌姬，踩着案几前铺陈的西域毛毯，随着短笛与羯鼓的调子扭动腰肢，裙裾翻飞间带起阵阵脂粉香气。
李茂方坐在左侧首位，干瘪的身子往前凑了凑，端着一只镶金银杯，脸上的褶子笑得堆在一起。
“定远侯爷提天兵东征，扫荡倭寇，扶危济困，实乃开京万民之再生父母。”
李茂方将杯中浓酽的果酿一饮而尽，用袖口抹了抹嘴角，身子欠得更低了些。
下首坐着的崔氏族老跟着举杯，花白的胡须抖动着，枯瘦的手指捏紧了酒盏，干咳了一声接过话头。
“小老儿痴长几十岁，从未见过如天朝这般秋毫无犯的仁义之师，只是这乱世之中，小门小户求存不易，全罗道那两处私盐工坊，每年所出不过数千石粗盐，全仗着换些米粮接济族人。”
林远坐在主位，手里把玩着一只敞口青瓷酒樽，淡绿色的茶汤在杯底轻轻晃动，他既未饮酒，也未接那话头。
崔氏族老见林远未动声色，心里七上八下，斜眼给身侧的族侄递了个眼色。
那年轻后生赶忙跪行出列，拍了拍手，侧门厚布帘子掀起，两名低眉顺眼的妙龄女子提着裙角碎步入内，身段纤柔，面皮白净如刚剥壳的鸡子。
崔氏族老脸上挤出讨好的干笑。
“老朽族中这两个嫡出孙女，略通诗书与汉家礼乐，若是侯爷不弃，留在榻前端茶倒水、铺床叠被，也算崔氏一族对侯爷的寸心。”
李茂方亦在一旁陪着小心，声音压得极轻。
“还有那三千余顷熟田，佃农皆是世代投靠的家奴，若是交由官府清丈，难免生出胥吏盘剥的乱子，不如仍由各家代管，按年给天朝纳粮便是。”
林远将手中的青瓷酒樽轻轻搁在紫檀木食案上，发出一声不轻不重的脆响，堂内的丝竹之声随之一顿。
“王法即是军纪，大军开拔之前，陛下早有明旨，藩属田亩盐铁，皆归六曹统揽，本侯不过是个领兵剿匪的粗汉，地方政务上的规矩，半点也僭越不得。”
林远抬了抬眼皮，目光扫过堂下跪着的两名女子，又落回李茂方脸上。
“至于这伺候人的营生，军营苦寒，刀枪无眼，若是磕着碰着，本侯可没法向崔老先生交代，收回去吧。”
满堂的高丽官绅面面相觑，李茂方额头上沁出一层虚汗，举在
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