有装配停当、钉死木框的沉重镜箱被各地富商的车队拉走。
转眼时间进入十二月中旬，距离除夕年关越来越近，应天府街巷间家家户户挂起了喜庆的红灯笼，商行调香工棚里的四十多名妇人围着暖融融的炭盆，一边手脚麻利地摘选高价收来的暖房鲜花，一边眉开眼笑地盘算着用这个月领到的丰厚工钱给家里男人孩子添置过年新衣与年货猪肉。
十二月十五日傍晚，大掌柜芦煜双手捧着红木算盘与厚厚一摞银库入账清册，脚步轻快地迈入定远侯府书房，满面红光地向坐在太师椅上的林远汇报这一个月的销售总账。
“侯爷神机妙算！从十一月十四日开售到今日整整一个月，单靠全身镜套装、红木梳妆中镜与小瓶香水的预售现银，咱们总号一共收进五十二万六千两雪花银，不仅彻底补上了早先抽调给工部的三十八万两流动资金窟窿，如今总号银库里还额外多出了十四万六千两的纯利盈余！”
林远身穿一袭崭新的绯红常服坐在灯下，翻看完最后一页入库总数，合上商行账册刚松了一口气。
书房门外突然传来一阵急促的靴底碎响，当值护卫顶着冬夜寒风快步入内，双手呈上一封军器局掌印主簿孙成才送来的简报。
“启禀侯爷，军器局孙主簿派人送来消息，称火器房试制新铳在烧掉十多万两银子后，至今仍毫无进展，请侯爷共同商议！”