焦七暗网设在北境边缘的一处密点。
密点是沙下一座废弃的炼煞窟，焦七亲自候着，一见他这副血色尽失的模样，连忙扶他坐下，递上疗伤丹药与热汤。“恩公，外头翻天了。血鸠发了血誓，掘地三尺也要把你翻出来，北境各隘口全封，暗网折了两个联络点，才把你这条线保下来。”
“桂伯呢。”陈飞常吞下丹药，第一句便问。
焦七脸色黯了黯。“内线拼着命递出消息，桂老没死。丹废井那场爆，他被亲卫从废煞里刨了出来，断了几根骨头，押进了封神殿外的噬神牢。殷九幽要从他嘴里撬出同党、撬出你那条暗渠的全部底细，这些天一直在用刑，老人咬着牙一个字没吐。”
陈飞常攥紧了袖中那半块镇岳宗旧玉，指节发白。人还活着，就有救回来的道理。
便在此时，镇界玉一震，唐灵秋的传讯到了，声音压得极低，却条理分明。“飞常，你既脱险，我说几桩要紧的。其一，霍长老那份假情报，事后被血鸠查出了破绽，他本人已被阴蜃宗疑心，如今被半扣在绝阴渊，这条内鬼线，反倒还能再用一回。其二，云箬长老带着桂守拙的半块镇岳宗旧玉联络了正道盟，镇岳宗听说自家埋了二十年的钉子还活着、还夺了殷九幽的活阵眼，几位闭关的老宿都动了，正道盟答应有限度联手，不会强攻总坛，却愿意在外围替你牵制血鸠和外门护法。”
“其三。”她顿了顿，语气沉下来，“殷九幽重起主门的速度，比我们估的快。你抽走本神，他一时开不成门，可他在另想法子补活阵眼。你务必尽快定下打法，时间不多。”
焦七又把北境眼下的局势摊给他听。赏格一出，北境散修里有眼红的，也有恨阴蜃宗横行的，暗网这些天一边躲搜杀，一边悄悄联络后者，反倒攒下一支敢在暗处帮忙的力量，探路、传讯、引开追兵、接应伤员，处处用得上，人数虽不多，胜在熟悉北境每一条沙道与地脉，真到反打那一夜，便是撒在绝阴渊外围的一众眼线，专掐阴蜃宗换防、运补、传令的空子。至于那位被半扣的霍长老，唐灵秋另有计较，他既已被血鸠疑心，必然急于自证，这时候再通过他递一份半真半假的消息，说正道盟要在绝阴渊正面大举来犯，他为了将功折罪，多半会原封不动递上去，正好替外线的佯动再添一层真色。一个失了信任的内鬼，用好了，比死心塌地的眼线还要顺手。
传讯散去，陈飞常靠着窟壁闭目良久，被追猎搅乱的那一桩桩盘算，重新一件件落回原位。
他在炼煞窟里停了五日养伤。
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