点发亮，声音都带着颤：
“宋应星人呢？没跟着回来？”
“回陛下！宋大人还在长安工地收尾，派小人星夜驰报！”传令官喘着气，语速飞快，嘴皮子都快翻出火星了，
“随信附了驿骑勘测记录......全线共架桥梁一十七座，开山隧三处，铺铁轨总长九百一十三里！最陡的坡度段，用双层机车推挽试拉，重载货列顺顺利利就过去了......”
说着他双手呈上一卷文书，用油布裹了三层，封口盖着工部大印。
内侍接过来递到御案上。
刘策拆开，一页页翻过去......全是密密麻麻的数据、签字、画押：
每座桥的承载测试结果、每段路基的沉降观测、每根钢轨的硬度抽检记录，字里行间全是汗水，有些地方还沾着油渍，一看就是在工地上写的。
翻到最后一页，是宋应星亲笔写的，字力透纸背：
“臣率工部研究院及雇佣民夫共八十余万人，历时两年多。铁轨铺至长安城那一刻，几十万人脱了帽子静了足足一盏茶，没人说话......然后不知谁先喊了一声，全场嚎得跟孩子似的。臣......老泪纵横。铁路已成，请陛下验看。臣应星，顿首百拜。”
刘策看完，把文书轻轻合上，指腹摩了摩纸边......那儿有道深深的折痕，像是被人反复展开又折回去无数次，估计宋应星自己都看了几十遍，舍不得放下。
他深吸一口气，抬头扫视满殿文武，声音不大，但每个字都砸得结结实实：“拟旨。”
殿内所有人......包括刚才还吵得面红耳赤的沈万三和李靖，齐齐一凛，腰杆瞬间挺直。
“一、工部尚书宋应星，督建铁路有功，晋爵一级，赏钱百万，赐御酒百坛，另赐宅院一座。”
“二、工部研究院及铁路工地上所有匠人、技师、监工，不问出身、每人赏钱一千钱。其中殉职的工匠，追赠‘义匠’称号，子女直接入皇家大学读书，家眷朝廷养一辈子，钱粮月月送到家，逢年过节多加一份。”
“三、铁路沿线各站周边府县，免赋三年。凡参与修路的民工，每户记功档，以后招铁路养护工优先录他们，有手艺的先上。”
“四......”刘策顿了一下，嘴角那抹笑又欠揍起来，“洛京洛阳至长安铁路正式通车大典，定于一个月后举行。朕亲自去，还要坐第一趟车。”
沈万三嘴角抽了一下，往前跨一步，手心都出汗了
…。。