回荡，传得老远，惊起一群水鸟。
车厢里传来一阵轻微的减速感，不是急刹，是赵奔提前半里地就开始回汽，靠压缩冲程徐徐降速，专业得很，连车厢里的人都几乎没感觉到晃动。
窗外的景致从田野变成了夯土墙、垛口，远处巍峨的城郭轮廓越来越清晰......
长安。
神武号缓缓滑入长安站。
说是站，其实就是长安城东灞桥边新辟的一片站场，搭了临时站台和青砖候车棚，规模比洛阳站还小一圈，但胜在干净整齐，地面铺了碎石，雨水不积。
站台上早已候满了人：长安留守官员、地方乡绅，还有闻讯涌来的百姓，挤在三道警戒线外，踮着脚往这边望，人头攒动......
列车稳稳停住，最后一截余震从铁轨传上来，慢慢消弭干净。
刘策站起来，整理了一下衣襟，走到车门处。
踏板“咚”一声落下，搭在站台边沿，铸铁的格栅踩上去凉丝丝的，硬邦邦的，带着铁轨特有的沉稳感。
他走下车，第一脚踩到的不是泥地，是铸铁站台格栅，上面还刻着防滑纹路。
深吸一口气，长安的空气跟洛阳不一样，更干燥，更硬朗，掺着古城墙砖和渭河滩涂特有的土腥味，还有街边飘来的烤胡饼香，带着焦香味儿，馋人。
他扭头对跟上来的百官笑道：
“上午巳时初从洛阳发车，申时三刻到长安。不到四个时辰，走完了以前普通人要走七八天乃至半个月的路。”
他抬手指了指还冒着白汽的神武号，机车头上，鎏金的“神武号”三个字在夕阳下亮得灼眼。
“这玩意儿，叫交通工具。以后，就是我大汉的标配。天下各处，都得通上。”
百官顺着他的手指看向那头钢铁巨兽，再看看远处长安城的轮廓，一时间竟没人急着拍马屁，都被一种更原始的震撼堵住了嘴。
过了好半天，沈万三突然开口，声音有点哑但脆生生的：
“......四个时辰。按驿站快马的价格算......这跑一趟的成本......能赚多少？”
刘策乐了，回头看他：“放心，票价朕心里有数。比马车便宜很多，比走驿道快十倍，赚的钱够养整条线还有剩。回头让宋应星给你报明细，你户部不光不用贴钱，这铁路三年内就能变成朝廷最肥的进项之一，朕给你打包票。”
沈万三终于绽开一个笑，不是官场客套的笑，是真真正正
…。。