他抬头看了看天，瓦蓝瓦蓝的，几只鸽子从宫墙上飞过去，翅膀扑棱棱响。
九岁那年，父皇跟他说“儒家是工具”，他觉得天翻地覆；今天，父皇跟他讲了一整个平行世界的死循环，给了他一张轮岗清单，他心里却没了当初的慌乱，反而有点......跃跃欲试。
他想看看，真实的帝国，到底是怎么运转的。
当晚，立政殿。
蔡琰正坐在窗边抄书，手里的笔走得又稳又秀，字迹清雅如兰。
桌上摆着一碟糕点，是刘谌爱吃的，还在冒着热气。
暖黄的烛火跳了跳，映得她眉眼温柔，鬓边的簪子泛着温润的光。
听见脚步声，她抬头就看见儿子走进来，一身风尘味，袖口还沾着点墨，表情有点严肃，又有点藏不住的兴奋，像是揣了一肚子话急着要说。
“怎么了？你爹又给你安排什么新差事了？”蔡琰放下笔，笑着问，顺手把糕糕往他那边推了推。
她太了解这父子俩了，每次刘策叫儿子去御书房，出来总得带点“新花样”，不是震碎三观就是刷新认知。
刘谌走过去，把袖子里的轮岗单子拿出来，递给母亲，一五一十把今天的事说了，从平行世界的死循环，说到八部轮岗，从户部陈主事，说到外公那边的顾虑。
他说得认真，蔡琰听得也认真，指尖轻轻摩挲着宣纸边缘，时不时点头，偶尔插一句“你爹真这么说？”。
等儿子说完，蔡琰先是愣了愣，然后“扑哧”一声笑出声，手里的茶盏轻轻搁在桌上，发出清脆的声响。
“你爹啊......从小就这么折腾你。”她笑着摇头，眼里却是满满的温柔，
“六岁让你背《论语》，他转头就跟你说‘儒家是工具’，害得你被你外公罚抄书，抄得手肿了三天；九岁带你去看世界全图，你回来跟我说做了三天噩梦，梦见海外的洋人打过来，半夜哭醒了；十二岁让你去工部研究院拧螺丝，你外公气得三天没进宫，说他‘不务正业，带坏储君’。”
刘谌挠了挠头，有点不好意思：“外公......真的很生气吗？”
“气是真气。”蔡琰笑着说，拿起一块枣泥糕递给他，
“可气归气，第四天他自己偷偷换了便服，跑去工部研究院看蒸汽机了。跟宋应星吵了一下午，吵‘格物算不算格物致知’，吵完回来跟我说‘陛下这路子，倒也不是全无道理。若真能让百姓富足，国强兵盛，便是另一种圣道’。”
…。。