希巴尔巴大竞技场，头顶巨大的魔导扩音器里传出解说员激情澎湃却略带失真的声音，震得人耳膜嗡嗡作响。
“各位来自五湖四海的机械师、炼金术士以及疯狂的发明家们！欢迎来到第届‘钢铁之心’魔导炼金人偶格斗大赛的预选赛现场！”
解说员的声音穿透了嘈杂的人群，在大厅上方回荡。
“今年的规则有些小小的变动，竖起你们的耳朵听好了，尤其是那些不想第一轮就抱着废铁回家哭鼻子的菜鸟们！”
“本次大赛共有八十八支队伍报名成功。赛制简单——单败淘汰制！只有连续赢得两场胜利，也就是杀入前二十二名的队伍，才有资格站在聚光灯下，参加之后的正赛和决赛！”
莉娜坐在休息区的长椅上，手里捏着号码牌，眉头微微皱起。
“每场比赛限时十分钟。获胜条件只有两个：要么把对手拆成零件，让它彻底动弹不得；要么对手主动投降。如果十分钟结束双方都还能动，那就由裁判组根据机体的损伤程度进行定损判决。”
“另外，我要提醒各位，中场休息时间只有两个小时。也就是说，如果你在第一场比赛里把家底都拼光了，那么恭喜你，第二场你大概率只能推着一堆废铁上场。最后重申一遍，本届大赛承办方概不负责任何人偶的损毁赔偿，签了生死状就别来找我们哭诉！”
“啧，这赛制一点都不科学。”
莉娜调整了一下那顶为了配合这具身体而特意挑选的宽檐贵族礼帽，低声吐槽道，“八十八进二十二，居然用单败淘汰？这要是在正规比赛里，早就被喷子把官博冲烂了。哪怕不用双败制，起码也得安排个瑞士轮吧？万一两个夺冠热门第一轮就撞上，那岂不是要冤死一个？不对......这种比赛应该是卖门票的，现场好像还有一些拿魔导录影机的，他们肯定是要考虑入座率的......啧，原来如此，肯定有点黑幕。”
不过对于莉娜这种普通队伍来说，这种赛制有着极大的偶然性，同时也意味着策略的重要性。
如果第一轮遇到弱队，必须尽可能地保留实力，用最小的代价拿下比赛，否则两个小时根本不够修复核心损伤。
“不过，这也符合地下城的风格。”站在她身后的奥黛丽轻声说道，她今天换上了一身标准的黑白女仆装，“这里的人只喜欢看最直接的厮杀，没耐心去算什么积分。”
此时，休息区上方巨大的晶石屏幕亮起，画面切换到了历届强队的精彩集锦。
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