许佐完全能理解薛南亭的心情，甚至可以说是感同身受。
他们都体会过河洛失陷、半壁江山一朝沦丧的绝望，也曾一同面对江南门阀盘根错节、权倾朝野的艰难，幸运的是他们遇到了一位胸怀宽广、心志坚毅的明主，众志成城坚定不移地熬过那十年。
等到陆沉从军并且崭露头角的时候，其实李端已经掌握了相当一部分权柄，再加上李道彦顾全大局的退让，江南门阀才会显得那般孱弱。
但是对于薛南亭、许佐和秦正来说，从建武元年到建武十一年这段岁月，他们很多时候并不能帮李端分担太多的压力，相反是李端通过退让和妥协保护他们，并且通过各种利益的交换提拔他们，让他们能在朝堂上站稳脚跟。
若非那十年太过艰难，李端又何至于积劳成疾，更不会忽略对三位皇子的教导。
这是薛南亭等三人最大的悔恨。
因此他们心里都有一道坎，这就是许佐亲眼见识陆沉雄伟的计划、依然无法直接下定决心的缘由，是秦正明知回来会陷入两难境地、依旧奉召返京重掌织经司的原因，是薛南亭宦海沉浮几十年走到人臣之极、还像一个愣头青般失态的根源。
他们是李端临终前郑重托付的忠臣。
知遇之恩、护佑之情、君臣之义，如何割舍？如何忘却？
薛南亭的话就像一支支利箭射进许佐的心里，让他脑海中不断浮现这二十年来的过往，直至鲜血淋漓肝肠寸断。
薛南亭宁死不愿做背主贰臣，难道他许佐就是贪图权势名利之人？
在御史台任职的十四年，许佐不知得罪了多少高官权贵，遭遇过的暗算不计其数，投毒、陷害、刺杀加起来有三十多次，要不是李端在他身边安排了足够多的暗卫，要不是秦正特地组织一批人手保护他，恐怕他早已变成一堆白骨。
但是他何曾退缩过畏惧过？
连生死都不在意的人，又怎会在意荣华富贵？更不必说他如今已是当朝右相百官领袖，陆沉又能给他什么呢？
纵然此刻心中犹如刀割，许佐依然不愿火上浇油，那样做除了让局势快速恶化没有任何意义。
许佐以无比坚韧的心志稳住情绪，但是他端着茶盏微微颤抖的手还是流露出几分沉痛。
饮下半杯清茶，他将茶盏缓缓放下，凝望着薛南亭的双眼问道：“方才你问我何为帝王之道，我也想问你一句何为臣工之道？”
薛南亭并非不知许佐心中的艰难，因此也不愿太过相
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