唐代的州，除了京畿地区，以及那些超规格的“府”以外，其他的无非是上中下三等。开元年间，共有四辅、六雄、十望、十紧、一百九十个上州、二十九个中州、一百八十九个下州。
户口低于两万五的就是下州，不设更低的下限。
所以渭州一直都是当之无愧的下州。
但实际上，下州的说法，只是朝廷很懒没有细分。这种情况跟60分及格线以下，有59分与0分是一个道理。
真要细分起来，有那种与中州擦边，人口两万出头的下州；也有那种仅仅数千户口，还比不上上州一个县人口的“下下州”！
而这个“上中下”的划分，也不是一成不变的。随着人口的迁徙，中州可能变成下州，下州也可能变成中州甚至上州。大唐官府每做一次户口普查，就会变动一次。
一个州内户口多少，乃是刺史考核的重要“硬标准”。要是在某人任期内，又无战乱，又无灾害，户口数不但没变多，反而越来越少了，那这个刺史还能落到好么？
负责考核的吏部也不睁眼瞎啊！
薛上童提的这个问题，是唐朝自开国以来就不能公开提的“人口流动”问题，也是个可以把普通人坑死的“不能说的秘密”。
根据路上的所见所闻，方重勇心领神会，但依旧揣着明白装糊涂询问道：“薛刺史何出此言啊。”
“自汉代以来，强兵皆出陇右。陇右四郡为国家提供了大量的兵员。
可是自朝廷改长征健儿以来，家属皆迁徙到边镇。渭州自然也不能幸免，大量户口随着长征健儿迁徙到了西边的兰州，河州，临州，鄯州等地，在那边屯田。
而渭州损失的户口，朝廷也无法补齐，更是没有百姓愿意来渭州开荒。
现在渭州愿意耕种的百姓越来越少，而且朝廷还在这里开牧场放牧，整个渭州都快变成牧场了。
放牧不需要那么多人，户口会减少，那是显而易见的呀。”
薛上童不愧是“官宦世家”出身，讲起道理来头头是道，一番话就把所面临的困境说得一清二楚了。
本来，渭州地区平地少山地多，属于“亦耕亦牧”的地区，但是当地的地形，还是放牧更容易一些，只有想出政绩的官府才会鼓励农耕。
如果本地人口多，那么这里就必须在山坡上开“坡田”，这种田是梯田的前身，耕种效率远不如梯田。平地也不是没有，只是渭州这边平原面积只有10%不到。
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