不几日，大元军的前军，就已经到了纪山。
这纪山在荆南之北，乃荆南重镇，上有大将李怀，管领兵马三万，在山上镇守。
这李怀是李助之侄，王庆封他做宣抚使，他闻知江鸿飞君臣水淹山南全歼山南七八万大军，段二被枭首，差人星夜到南丰，飞报王庆、李助，对他们说：“大元军势大，已被他破了两個大郡，目今来打荆南，宜早做准备。”
李助闻报大惊，随即进宫，来报王庆。
不想，此时，王庆和段三娘正在吵架。
原来，自从王庆如愿以偿地将娇秀纳为妃子，就再也不来段三娘这里了，段三娘大怒，就将王庆给挠了，两人就在这后宫中大打出手。
见此，李助怒其不争！
他喃喃道：“大元军已打过来了，值此要命之际，他夫妇二人不齐心协力御敌，却在这里荒淫无度、争风吃醋，如何能御强敌？！”
李助等了小三个时辰，王庆才让人来问，李助还在不在。
李助铁青着脸说：“在此鹄候！”
内侍传奏进去。
一盏茶过后，王庆才左拥右抱出来。
李助俯伏拜舞毕，奏道：“小臣侄儿李怀申报来说，大元将勇兵强，又打破了宛州、山南两座城池，形势危机，伏乞大王发兵去援。”
王庆听罢大怒：“江衍这厮，不顾往日情分，四家伐元，他却独独来打我，是甚道理，不击败他，实难出朕这口恶气！”随即降旨，令都督杜管、统军大将谢宇领将佐二十四员，兵马五万，救援荆南。
二将领了兵符令旨，挑选兵马，整顿器械，带上粮草，即刻前来救援荆南。
且说大元军，到纪山北十里外扎寨屯兵，江鸿飞君臣商量对策。
吴用说：“俺闻李怀手下，都是勇猛的将士，那纪山五虎，各个实力不凡。纪山又乃荆南之重镇。我这里将士兵马，虽倍于贼，贼人据险，我处山之阴下，为敌所囚。那李怀狡猾诡谲，众兄弟厮杀，须看个头势，不得寻常看视。”
吴用说得不错，纪山五虎的实力是不错。
但那是对上从前的水泊梁山。
如今，纪山五虎，只能是大元军中的中上之将而已。
江鸿飞对此信心十足。
次日，大元军五更造饭，军士饱餐，马食刍料，平明合战。
李怀也统领偏将马勥，马劲，袁朗，滕戣，滕戡，兵马两万，冲杀下来，排列在北麓平阳处，山上又有许多
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