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话说，大元军击溃了永乐军的前部人马后，江鸿飞派吕将、梅执礼代替自己赍送赏赐到丹徒县。
石宝等人祗受，分给众将。
紧接着，石宝等人开始分兵，一部以韩世忠、孙静、乔道清为首，宣、湖二州；一部以鲁智深、吴用、公孙胜为首，走常、苏二处。两部各领战将百余、精锐十万，石宝亲率中军支援两部人马。
再说吕师囊引着六个统制官，退保常州毗陵郡。
这常州原有守城统制官钱振鹏，手下两员副将：一个是晋陵县上濠人氏，姓金名节；一个是钱振鹏心腹之人许定。
钱振鹏原是清溪县都头出身，协助方腊，累得城池，升做常州制置使。听得吕师囊失利，折了永乐朝的前沿阵地，一路退回到他这里，随即引金节、许定，开门迎接，请入州治，管待已了，商议退战之策。
钱振鹏道：“枢相放心。钱某不才，上托天子洪福，下赖枢相虎威，愿施犬马之劳，直杀的大元那厮们大败过江，教他有生之年再也不敢来我江南，此振鹏之愿也！”
吕师囊抚慰道：“若得制置如此用心，何虑大国不安矣。杀退敌军之后，克复江南，吕某当极力保奏，高迁重爵。”
当日筵宴，不在话下。
且说鲁智深一行拨马军长驱大进，往毗陵郡来。
为头正将一员杜壆，部领十员将佐，引兵两万，直取常州城下，摇旗擂鼓搦战。
吕师囊看了道：“谁敢去退敌军？”
钱振鹏备了战马道：“钱某当以效力向前。”
吕师囊随即拨六个统制官相助。
七员将带领五千人马，开了城门，放下吊桥。
钱振鹏使口泼风刀，骑一匹卷毛赤兔马，当先出城。
杜壆见了，把军马暂退一步，让钱振鹏列成阵势排开，六個统制官分在两下。
对阵杜壆当先一挺手上丈八蛇矛，厉声高叫：“反贼听着！汝等助一匹夫谋反，损害生灵，天神共怒。今日天兵临境，尚不知死，敢来与吾拒敌！我等不把你这贼徒诛尽杀绝，誓不回兵！”
钱振鹏听了大怒，骂道：“我家圣公天命所归，你等不知天时，倒来拂我虎须，要来和俺大国相并。我今直杀的你片甲不回才罢！”
言毕，钱振鹏便身形一晃变成一个鸟头人身的半兽人，使动泼风刀，向着杜壆杀将而来。
杜壆本想亲自迎战，秦明争功，舞起被烈火缠绕的狼牙棒便冲了上去
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