叩了三下。里面的人问道：“爷台烧香都敬谁？”
门内人说的这句话是丐帮的切口，但凡江湖上秘密的集会需要联络，都有一套自己人的暗语，为防外人识破。相互接头时，都要考教一番。
那弟子朗声道：“关公秦琼羊角哀。”
门里人又问道：“云从虎，风从龙，四海谁为雄？”
那弟子道：“上天罡，下地煞，阴阳夺造化。”
门内人听得对方切口无误，才缓缓拉开门栓，探出身子微笑道：“四位里面请。”四人绕过照壁，走到天井之中。萧云帆提气纵身而出，隐身在一棵枝叶繁茂的老槐上，向下张望。
天井之中一条石子铺成的小路直通堂屋，石子路两侧则是花圃。堂屋外挂着两盏白纸皮灯笼，在风中兀自摇曳。屋檐下站着两个衣衫褴褛的乞丐。另有十几名乞丐在院中喝酒，划拳。
萧云帆见张承运与弟子跟那人进屋，一个闪身，如蝙蝠般滑出，轻轻地落在堂屋屋顶，他小心翼翼地掀开一片瓦向屋内瞧。张承运坐在下首一张太师椅上，其余三名弟子站在他身后。他对面坐着一个身穿蓝衫的中年人。
张承运笑呵呵地说道：“郝老弟，别来无恙。如今你住在这地方享清福，真是让老哥哥羡慕啊！”
这蓝衫中年人乃是张承运师叔的徒弟叫做郝思明，比张承运的位份虽低一级，可在四川地面却是有头脸的人物。
郝思明本就是宜宾人士，故以川话答道：“老哥莫要笑话兄弟，我哪里及的上师兄，你可是帮主面前的红人，硬是要得。师兄打一哈子喷嚏，这四川就要下一场雨。”
张承运哈哈一笑道：“难怪你小子能发大财，这张嘴啊黑的也能说成白的。”郝思明捧着肚子笑道：“张师兄你啊，向来都是无事不等三宝殿，若是公事不急。让小弟做东，以尽地主之谊。”
张承运给他说穿，摆手让三名弟子去门外守着。对郝思明使了个眼色，郝思明也让左右弟子退下，堂中只剩下他二人。
张承运正色道：“不瞒老弟，我这次来蜀中却有要事要办。老帮主手谕，教我带给程长老。程长老日前不在成都，想必有别事务要处理。我寻思交予他手下，总觉得不妥当，还请老弟代为呈上。”
郝思明迟疑道：“这……这恐怕……”张承运说着从怀内摸出一个黄皮的信封，站起身来走到郝思明面前。郝思明方站起身来要接，张承运右手五根手指探出，疾若闪电般点向郝思明胸口。
郝思明一来未曾防备，二
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