始安排此次讨伐东吴的人选，以大将军沈隆、前将军关羽为帅，调用荆州水军及步卒十万出荆州，沿长江南下攻打东吴，其它将士皆有他二人挑选。
诸葛亮则移师洛阳，整顿兵马摆出要北伐邺城、东讨青徐二州的架势，以牵制曹魏；徐庶、张飞继续坐镇长安，马超、姜维率军出陇右，震慑当地羌人。
安排得当后，沈隆和关羽就辞别刘备，准备回荆州整兵南下，刘备亲自把他们送到城外十里处，在十里亭奉酒送行。
“二弟，子丰，此去万万小心，不可疏忽大意，待大功告成之日，我在这里等候你们回来。”刘备举杯为他们送行。
“大哥且放心，此去定能一战扫平江东六郡八十一县，待功成之后，我就返回长安，常伴大哥、三弟身边。”关羽也知道自己年纪大了，这大概是自己的最后一场大仗了。
这话听得沈隆忍不住打了个哆嗦，幸好有我在，要不然光凭你这句话，这次就有极大地概率回不来啊。
“好生羡慕二哥，可以出阵厮杀，我却只能窝在长安。”张飞对关羽可是羡慕不已，先前在成都，如今在长安，他都要帮着刘备镇守都城，却是没有领兵出战的机会。
“子丰大可放心，吾保证让曹魏有来无回，定不会干扰到子丰讨伐东吴的大计！”诸葛亮也在一边保证，现在司马懿不出山，曹魏只靠曹休、曹真俩人撑着，挡住他们一点儿问题也没有。
告别众人之后，沈隆和关羽一道南下，出函谷关抵达宛城，再从宛城顺水而下，不数日便回到了荆州，然后立刻调动兵马，以于禁为水军大都督，关兴、张苞、赵广、赵统、马岱、关索、邓艾、王基、关平、廖化等将统帅步卒。
沈隆和于禁率领战船在前，关羽带着众将统帅步卒乘坐运兵船在后，大军出了荆州，顺流而下直奔赤壁而去。
眼看着即将和东吴水师接战，众将聚在一起商议对策，关羽问沈隆，“吴人造铁索，沿江横截；又以铁锥置于水中，战船逢锥则破，岂能渡江？”
“此事倒也容易！”沈隆大笑，遂造大筏数十方，上缚草为人，披甲执杖，立于周围，顺水放下，吴兵见之，以为活人，望风先走，暗锥着筏，尽提而去，又于筏上作大炬，长十余丈，大十余围，以麻油灌之，但遇铁索，燃炬烧之，须臾皆断。
“哈哈哈，东吴小儿百般心机，却被子丰不费吹灰之力便破了去，此乃吉兆也，此战定能拿下建邺，彻底平定江东！”关羽等将见了大笑道，此番出战第一场就赢得这么轻松
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