暴脾气，见当下的舆论如此不利于马家，窦家作威作福，却得不到一点惩处，心中不服，便命人四处“飞书”，严正批评窦家不说，还将朝中官员骂了个遍，认为他们是因为太后不在，才来专门欺负他们马家。
以事实而论，的确和马豫所说一样，群臣百官都是柿子拣软的捏。但他这样明着说出来就不对了，不但得罪了百官、直接树敌于窦家，还为窦家的进一步行动提供了说辞。于是便有了“飞书诽谤朝廷”一说，这在当时可是大罪。刘炟大怒之下，撤了自己三个舅舅的职位，还将马豫下狱，酷刑致死。
不见棺材不落泪，如今马家终于意识到自己的错误，明白了当年马氏太后的苦心；也见识到窦家的厉害以及现实变迁的残酷，幸好皇帝比较仁慈，念及自己和舅舅们的亲情，这才没有深入追究马家的罪行。自此，马家只留下马廖、马光二人留任京师，昔日的世家大族，元气大损之下，只能徐图东山再起。