件事情一旦有半点失误，便会万劫不复，于是先下手为强，以“辄从外入，欲图不轨”的罪名，将张恽抓了起来。
桓帝也意识到，梁冀已经对自己的所作所为有所警觉，急忙到前殿，召集各省尚书议事，以张恽事为借口命尚书尹勋召集尚书台官吏武装起来，守卫中枢机构，这样，就能防止梁冀狗急跳墙，激起兵变。与此同时，又派宦官首领黄门令县瑗统领皇宫禁军千余人与司隶校尉张彪包围了梁冀的住宅，梁冀万万没有料到，此番桓帝竟然真的动手了，前面自己不是没有发觉他的一些小动作，但梁冀以为，只要自己军权在手，皇帝就不敢妄动。还未等梁冀缓过神来，桓帝便派光禄勋袁盱收缴梁冀的大将军印绶。
梁冀知晓，此番是人心所向、大势所趋，自己万难挽回必败之局了。不久，他便在战战兢兢中自杀，其妻孙寿也一同自尽。接着，桓帝又“悉收梁氏、孙氏中外宗亲送诏狱，皆弃市”，其他与梁冀交厚的公卿将校被处死的数十人，其故吏、宾客被免官的三百余人，一时间，“朝廷为空”。据传，梁冀的家产被没收，拍卖后得钱三十多亿钱，真可谓是富可敌国。
桓帝在这件事上，充分利用了天时地利人和等各种有利条件，蓄谋已久，一触即发，挥手之间，便一举定下江山。由此而观之，桓帝并不是一个昏聩无救之人，只可惜，他所处的那个时代，注定东汉日益衰败。除非能够遇到如汉武大帝一般的雄才大略之主，否则，汉朝垂暮之气日渐浓郁，万难力挽狂澜。
桓帝过于仰仗宦官，在梁氏一族彻底被剿灭之后，宦官专权，党锢之乱，便在桓帝的执政生涯之中交相上演。