骄兵惰，而章邯却到处调兵，意在报复，武信君轻敌，又拒谏不纳，将来必为所乘，不亡何待？君今前去，未免受累，何若缓缓就道，方可无虞。我料这旬日内，武信君就要失败了。”
说毕，拱手相别。
高陵君虽说将信将疑，却是放慢了坐骑。未到楚营，传来了武信君败亡的消息。武信君败在章邯之手，死在章邯之手。吕臣死战得脱，逃到外黄，报知项羽、刘邦。
项羽听了二叔阵亡的消息，放声大哭。刘邦亦为泪下：“贤弟节哀，人死不能复生，还是商议军国大事要紧。”
项羽哽咽着说道：“什么军国大事？为二叔报仇便是最大的军国大事。我要整顿兵马，与章邯决一死战，不杀此狗，枉自为人！”
说到“不杀此狗，枉自为人”一语，差一点儿把钢牙咬碎。
刘邦劝道：“武信君之仇，固然要报。但我军遭此惨败，将不见兵，兵不见将，四分五裂，而秦军数十倍于我，士气又盛，战不是办法。当务之急，是收拾溃卒，退回江左，择地分居，以求自保。”
项羽沉吟许久，点头应允。当即撤外黄围，引兵东还，又收得溃兵败将，得四万余人，分归项羽、吕臣、刘邦统领。羽驻彭城西，臣驻彭城东，邦军驻砀郡，彼此成掎角之势。又恐怀王居住盱眙，为秦所攻，坚邀怀王移都彭城。
怀王来到彭城后，不知是何动机，将项羽、吕臣二军，并作一处，自为统帅。
为了安抚项羽和吕臣，进封项羽为长安侯，号鲁公，食邑曲阜；进封吕臣为陈阳侯，拜司徒。
在楚军中，最有战斗力的，除了项、吕二军，便是刘邦军了。项、吕既封，刘邦岂能不封？
三日后，又封刘邦为武安侯，授砀郡长，依然留驻砀郡。楚、刘二军，遥相呼应，以备秦兵。
谁料，章邯败楚之后，再也不把项羽、刘邦放在眼里，移兵攻赵。
魏豹闻秦军北行，料知魏地空虚，特求见怀王，请兵西征。
怀王沉吟良久，准其西行，并给兵一千。
谁料，魏豹西征之后，竟然不费吹灰之力，连下魏国二十余城，派人向怀王报捷，怀王便命季布持节赴魏，立魏豹为魏王，做楚之屏藩。刚刚遣走季布，齐使高陵君来到彭城，求见怀王，传达齐王之命，愿奉楚为盟主。怀王大喜，设宴相款，酒酣耳热之际，高陵君问道：“贵国宋义将军可曾从齐归来？”
楚怀王如实回道：“还未归来，公可是与我宋将军有旧？”
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