英国。
伦敦。
墨色的浓云挤压着天空，没有一丝空隙是白色的，沉沉的仿佛要坠下来一般。
地面上。
瑟瑟的北风卷过，寒到了骨缝儿里。
某条街道上的一颗柳树已经脱去了留在身上的残叶，剩下了灰色干枯的枝干，就如一条条肆虐的鞭子，在风的指挥下四处乱舞。
街道上的行人们都裹着厚厚的围巾，行色匆匆。
偶尔正面遇见，大多也只是淡漠的看上一眼，便继续低头前进。
不过与这幅冷色调形成鲜明对比的，则是街道的尽头矗立着一间七层楼高的建筑。
挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。
建筑的大门口站着两位高大的白人保安，二人的头顶则刻着一排英文：
Barclays Bank，since 1690。
巴克莱银行，英国...或者说全世界最早成立的银行之一。
此时此刻。
巴克莱银行三楼，某间会客室内。
一位四十多岁、身形富态的男子正坐在办公桌内，面无表情的看着手中的一份文件。
而在他对面。
则坐着一位额头宽阔，嘴型狭长，神色有些局促的小老头儿。
过了一会儿。
富态男子将文件放回桌上，抬起头，对面前的小老头道：
“抱歉，查尔斯先生，请恕我们无法为您提供贷款。”
小老头闻言表情一僵，干笑两声，略显谦恭的说道：
“萨洛尔主管，您再考虑考虑？”
“只要有足够的经费，我就能制造出一台可以通过常量差分自动计算数表的机器，我认为这是一个很有前景项目......”
“很有前景？”
听到小老头口中的这个词。
富态男子的嘴角立时扬起了一丝嘲讽的弧度，毫不留情的打断了他的话：
“抱歉，查尔斯先生，我并没有看出这個项目有什么前景。”
“如果我没记错的话，二十多年前你向皇家学会递交了一篇论文和原型机，次年政府就给你下拨了1500英镑的款项。”
“当时你宣称两到三年就能完成任务，可实际上呢？”
“到了1842年，政府投入了接近两万英镑成本，你的成果呢？”
小老头脸色顿
…。。