无一不是乡亲们给的。饮水要思源，当兵的吃粮，要知道是吃的谁的粮。我们吃的，是老百姓的粮，是乡亲们的粮，没有他们交粮缴税，我们便没有饭吃，没有衣服穿，没有饷钱拿。因此——”
他转过身，右手齐胸道：“听我口令，跟着我说——谢谢乡亲们！”
众人已经对李*层出不穷的新鲜花样习以为常了，这些疲惫不堪的士卒们立刻有样学样，平胸行军礼跟着稀稀拉拉叫道：“谢谢乡亲们……”
李*也不转头，冷笑着说道：“这便是你们的道谢么？跟蚊子叫一样，我没有听到！”
“谢谢乡亲们——”
“还是没听到，今天喊不过关，就都别吃饭，我这个队官陪着大家一道饿肚子——”
“谢——谢——乡亲——们——”这一回，连魏逊都扯着脖子喊上了，乖乖，累了一天还不叫吃饭，这还是人过的日子么？
李*这才满意地点了点头：“好，下面开始领取食物，不许争不许抢，排队领取，小个在前高个在后，士兵们先领，士兵领完军官再领，我这个队官最后领！”
魏逊险些哭出来：“老天爷，这是给我们派来一个什么样的怪物啊……”
……
当日晚间，掉队的士兵和军官们纷纷到达。半夜丑时许，周正裕这位队副在一个年轻士兵的搀扶下终于也爬上山来，至此，共有二十二名士兵和军官抵达了卧牛村，还有七名士兵始终没有归队，什长狄怀威带着他所统带的什返回了东城的兵营，没有抵达卧牛村。
得知这一消息的李*连声冷笑，对着来向自己汇报此事的沈宸道：“天要下雨，娘要嫁人，随他们去。不愿跟着我李*走的人，我决不强求，我走的本便不是一条好走的路，富贵险中求，没有这份志气和耐力的，早走早省心……”
他看了看裹着被子勉强成行倒卧的士卒们，抬起头缓缓说道：“我们就在这里，就在这卧牛山上，就靠这二十二个现在暂时还不能算做士兵的士兵。我们要修建起军营，我们要建立起军垦，我们要训练他们，我们要打磨他们，我们要换装更加精良的武器，我们要招募更多的勇士，我们要组建更强大的军阵。我们要做的事情太多了……只要我们认认真真一件一件去做，不懈怠，不苟且，终有一日，我们的足迹将踏遍中原大地，我们的声音——将响彻整个时代……”