死是什么吗，简？”
原本在喝水的黎各突然开始呛咳，她有些不可置信地回头看赫斯塔，惊异于她为何能忍耐这番对话推进到这一步。
“嗯……”赫斯塔的身体微微前倾，发出一声叹息似的低吟：“是什么呢？”
“对我们来说，死，就是今天牺牲了一个战士，明天任务还得接着执行，”伯衡的目光又看向西莫娅，“爱就是婚姻，是责任，不是什么拿来玩赏的空洞概念——在我们那里，这样的空谈何止无用，甚至可以说是带有腐蚀性的。
“你问我怎么教孩子什么是背叛？这用不着我们来教，他们亲眼看过谁叛变了，谁死了，他们就知道什么是背叛了。
“孩子们不需要哲思，因为这种消遣对他们有害。他们真正需要花时间的就是识字、算账、挑担子，知道什么时候扣动扳机，怎么配合侦查……甚至冲锋。”
“冲锋？”西莫娅的声音骤然抬高，整个礼堂的人几乎都回过了头，所有孩子们都在此刻看见了伯衡。她们有些人立刻从自己的坐垫上站了起来，余下的孩子们看见，也纷纷起立，表情紧张而期待，仿佛随时等待着检阅。
帕卡特也留意到了这份变化，她看向赫斯塔那边：“麻烦你们几位暂时离开这里吧，把话讲完了再进来。”
“非常抱歉。”西莫娅举起双手，“我不会再……”
帕卡特转头看向了另一边的一位助教，低声向她说了些什么——无论如何，那个叫伯衡的男人必须立刻离开这里，他对孩子们的影响是如此深刻，以至于仅仅是意识到他在场，孩子们就自然而然地进入了另一种状态。
助教连连点头，很快前往劝离。赫斯塔感受到了帕卡特的坚决，便主动起身，带伯衡和克拉尔一干人等出去转转。
礼堂外，走廊灯火通明。没有了“不得喧哗”的压力，伯衡更加鲜明地谈起了对刚才“谈心沙龙”的不适——又或者说，是对帕卡特其人的不适。那种用来进行阶级虚饰的教育手段，脱离现实斗争的无谓说教，几乎踩中了伯衡所有的敏感点。
赫斯塔一言不发地听着，这些不满似乎由来已久，包括先前帕卡特因为邮件措辞被修改而生的怒火，也一并被伯衡纳入了他的抱怨之中。
“……这实在是我没有想到的。”赫斯塔望着他，声音平静，“如果你这么讨厌我这里以帕卡特为中心的教育方式，当初为什么要答应把你们的迦叶送到这里来？”
“既然你问了，那我也直说吧。”伯衡看向别处，“我是
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