这一年的除夕，所有人挤在一起过的。
孩子多的让大人下不去脚。
半夜放过爆竹后，乌泱泱一群人给赵传薪跪下磕头。
赵传薪的胡子一抖一抖的，嘴紧紧地抿着。
他发了几万块钱的红包。
这一年的除夕夜，多半人都是快乐的。
赵灵均和赵念真和好了。
电视播放着点播大联欢。
人很齐。
至少活着的人很齐。
正看电视，赵正则发觉赵传薪不在，他拄着拐杖挨着屋寻找，最后在厨房找到了赵传薪。
赵传薪在祭台前嘟嘟囔囔，自言自语。
赵正则叹口气，默默退了出去。
“咱爹以前从不信鬼神。”
“何止不信？简直是欺神灭佛的主。”
“可爹在厨房祭台前嘀咕呢。”
“……”
赵颂真说：“有人跟我说，几个月前在港岛看见了爹，在老宅子前站了一天一夜。最后警察来了，把他给拉走了。”
赵正则冷笑：“好些个人做长生梦，都求到我这来了。这些人真蠢，殊不知长生就是个诅咒。”
兄弟姐妹几个不说话了。
到了他们这个年纪，已经能明白赵传薪这些年是怎么过来的。
那种煎熬，恐怕换成别人早疯了。
草长莺飞时节，当IBM推出首部个人电脑的时候，赵正则不行了。
赵传薪一连数个月陪伴在他身边。
赵传薪已经磨练到能嗅出死亡的气息。
将死之人，周身笼罩在一团朦胧浑浊的光中，恰如来到世上时的混沌。
赵正则没有哭哭啼啼，没有嚷着要续命，也没有想出去看看。
他反而帮赵传薪擦拭眼泪：“爹，多亏了你，我这辈子过的挺安逸。小时候你带我扇啪叽，弹溜溜，长大后你给我钱，我儿孙满堂，没什么可追求了。我现在就放心不下你。生老病死是没法改变的事。你想开些。旁人都求我，想让我找你帮他们长生呢，你有他们没有的东西。既然你有这个本事，不如游山玩水去……”
他在絮絮叨叨中死去。
赵传薪被动的承受又一次暴击。
赵念真既不想练平衡术，也过了练平衡术的年纪。
但她明确的告诉赵传薪：“爹，我还想多活几年。不知怎么的，我想跨过这个世纪。你得帮我。”
…。。