下，如同外科手术中探入胸腔的精密器械，一点点靠近堆芯本体上那个与之完全匹配的孔位。
空气中弥漫着无形的压力，陈超甚至能听到自己血液冲击耳膜的声音。
与地面或船用堆不同，XS-1采用了高度集成的堆芯-燃料一体化设计，无法像常见的地面或船用反应堆那样先造堆体和辅助设施，等到启动之前再向其中添加核燃料，反而更接近核潜艇反应堆的生产流程，也就是在部署核装置之前就要把燃料棒先放进去。
这也是“信标”计划选择在锦西造船厂，而非空间技术研究院529厂生产XS-1的原因。
但对于造了大半辈子核潜艇的陈超来说，还是难免会有一种“航天设施要更加精密、高大上”的感觉。
这让他难免担心因为自己的操作失误而造成不可挽回的损失。
“距离接触点，十厘米…五厘米…三厘米…”
一号操作员低声报数，每一个数字都敲在控制室内所有人的心上。
“接触！”二号操作员的声音陡然拔高了一瞬，随即又强行压下，“接触确认！缓冲机构生效压力反馈正常！”
画面中，钨合金燃料棒光滑的顶端，终于稳稳地、几乎没有丝毫晃动地抵在了堆芯孔位的入口。
这一刻，时间仿佛凝固。
陈超屏住呼吸，死死盯着高倍率摄像头传回的对接面特写——严丝合缝，完美无缺。
“好！保持姿态！”陈超的声音终于带上了一丝如释重负的轻颤，“惰性气体保护焊接准备！机械臂A-7就位！”
几乎在话音落下的瞬间，另一支早已在旁待命的特种机械臂无声地滑行到位。
它的末端安装着一组结构复杂的焊接设备。
在惰性氩气瞬间充满对接缝隙的微小空间后，接头精准地压在钨合金包壳与堆芯孔口边缘的预设焊点上。
一道极其细微的蓝色电弧瞬间亮起，随即熄灭。
没有火花四溅，没有烟雾升腾，只有最精密的瞬时熔合。
然后，是下一次亮起和熄灭。
这是将燃料单元与堆芯永久固化为一个整体的关键步骤，要求焊接强度极高、热影响区极小、且必须保证绝对的气密性，以杜绝任何放射性物质泄漏的可能，哪怕是在极端太空环境下。
焊接过程持续了约十分钟。
控制室主屏幕最上方代表着1号燃料棒安装状态的标识，终于由红转绿。
紧接着
…。。