护，也能多上几分胜算。
当然，这并不意味着，他会大意轻忽，之前所为，正是料事以宽，未雨绸缪。
二人说说笑笑，少男少女的相处腻歪，倒也不觉时间流逝，苏照抬头看了看天色，见已至半晌午，笑道：“好了，我还要见见前廷的官员，下午时，带你一起过去，等到见了那华妃音，可不许呷飞醋。”
说着，拍了拍卫湘歌的手背。
卫湘歌应了一声，嗔道：“我哪有呷飞醋，明明就是你不老实……”
苏照笑了笑，倒也不辩。
……
……
中元殿，偏殿一间装饰典雅的轩室外，宦者令尤江冲着踱步而来的少年，微微躬身行礼，低声道：“君上，孟公已于内恭侯多时了。”
苏照点了点头，神情默然，迈步入了轩室，但尖细的声音，“君上到！”，仍是先一步落在正在低头品茶的孟季常耳畔，令其面色微变，连忙自椅子上起身，朝着缓步而来的少年，一揖到地，行礼道：“老臣见过君侯。”
“孟卿，不必多礼。”苏照连忙伸手扶着，面上笑意也是和煦，道：“孟卿，你我君臣，私下倒可随意一些。”
许是苏照神态不见往日凌厉，孟季常心下微松，不过苍老面容上，疑惑之色不减，有些小心翼翼，问道：“未知君侯召见老臣有何要事？”
苏照笑了笑，道：“孟卿稍安勿躁，先坐。”
说着，行至一旁的一方小几上跪坐下来，伸手相请。
孟季常应诺一声，落座下来。
这时，有着淡青色罗裙的宫女，进来换上茶点，而后徐徐而退。
“这几日，各郡上计一事，可还繁重？”在孟季常忐忑不安中，苏照面带关切地问道。
孟季常拿捏不住苏照的意思，但想了想，还是决定老老实实诉诉苦，道：“君上，七郡民政之务千头万绪，虽有司徒府佐吏上下奔走，但臣也是常常录帐、计核至深夜。”
苏照闻言，点了点头，说道：“孟卿常年掌财税度支，确是宵衣旰食，呕心沥血，若孤没记错，孟卿今年已五十有九了吧？”
“君上识忆过人，老臣却是差上一载，即满六十。”孟季常怔了下，不知为何，心头隐隐生出不妙之感。
苏照感慨道：“掌国家财税度支逾十载，十年以来，孟卿兢兢业业，理事细致，于诸般琐事，向无错漏，先君在时，常轻抚孤背，谆谆而言，孟卿为温厚长者，贤明谨良，是有大功于我有苏一
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