姐姐蕙兰不忍妹妹受难，苦苦哀求管事嬷嬷，才替了妹妹的差事。
之后姐妹俩便分开了，足足有三个月，妹妹蕙心都没有再见过姐姐蕙兰。
妹妹蕙心日日祈求各路鬼神，保佑姐姐平安，却没想到厄难竟又一次找上她。
旁的酿酒工坊拜的都是酒神，明氏却在后山祠堂供了一位‘蘖（niè）神’，明氏玉浆之所以色泽纯白如玉，甘甜醇厚无人能比，就跟这位蘖神有关系。
明氏每年中元节前后，就会选一个黄道吉日，举族祭拜这位蘖神，为蘖神献上新娘。
每年！
九个少女！
妹妹蕙心又一次被选中，或者说，她们那一批被买进来的丫鬟，一开始就是为蘖神准备的。
本以为这次在劫难逃，谁能想到，姐姐蕙兰会在妹妹蕙心出嫁前夜找到她。
姐姐蕙兰给了妹妹蕙心两张符和一些银钱，通过明府后山院墙的破洞将妹妹蕙心送出明府，之后姐姐蕙兰穿上嫁衣，替妹妹上了花轿，给妹妹争取逃的时间。
“……后来，我娘靠着那两张驱邪符，一路逃到东阳县，紧跟着就听说翠云山那夜起了山火，整个明府都被烧没了，官府和镇邪司的人都曾去查过，没人知道查的结果，但是这五十多年，也没听说这废宅有什么事发生。”
瘦猴叹气，继续道，“我娘那时非常怨恨我外祖父，便没有回家，她的卖身契还在明府，是奴籍，只能靠着蕙兰姨母给她的银钱雇车马到了汤原县落脚，然后没多久又在汤原县遇到我爹，听我爹说黑山村的村长很好，愿意收留她这种没有户籍的人，最终她就在黑山村住下了。”
寇玉山点头，他和他大姐当初也是到了黑山村，被村长收留的。
别的村子大都是同姓的村民，比如石河村都姓石，唯独黑山村村民的姓氏很多，老村长杜恩福有秀才功名在身，似乎也有些来历，能帮他们办下户籍来。 “我娘成亲后，接连生了三个孩子都没养大，整个人变得郁郁寡欢，也开始思念家人，我爹就背着我娘给我外祖父写了信，之后我舅父带了一车东西来看望过他们。”
“我娘那时才知道，明府出事之后没多久，我外祖父和外祖母就生了怪病去逝了，据说死得很痛苦，我娘听后说是报应，大哭了一场，之后我娘到四十多才有了我，可惜我爹在我十岁那年意外去了，自那之后我娘就时而清醒时而糊涂。”
桑雀沉默着思索，瘦猴他娘这个故事里肯定有隐情，她娘一直唱的那首
…。。