下午四点左右，她们三个总算从山里走出来，到了山脚下的小村，村中的景象和她们预料的差不多，只剩下老弱病残和妇女幼童，所有青壮年都被抓走。
这个村子还算好的，老人能够进山采摘山货挖野菜，还能布置陷阱，没有闹饥荒。
桑雀说她们是山中迷路的采药人，用身上带的一小袋糙米，向村民换取借宿一晚。
这种时期，银钱已经无用，只有粮食他们肯收。
乔灵一进村，就拿出她的串铃摇响，给村中需要看病的人诊病。这世间除了九歌的铃医，还有许多普通铃医，到处行走，给人看病。
乔灵给人看病，只是象征性的收一些东西，一文钱也好，一把米也罢，随便给什么都可以当做诊费。
桑雀趁此机会，向村中老人打探，得知此处沿着河道往南五十里左右，就是三岔河关，如今三岔河关东南边已经全部落入叛军之手。
那些叛军全部黑布包头，自称‘黔首军’，不杀平民百姓，只劫掠郡县府城，专杀贪官污吏，把劫掠来的粮食和银钱全都分给百姓。
秦州和云州接壤，为了平定云州，秦州这边的兵役徭役和粮税都很重，再加上邪祟横行，百姓们苦不堪言，早就被压迫得活不下去。
从除夕望山城鬼祸之后，四个多月里，黔首军所到之处，百姓纷纷投靠，黔首军势如破竹，连破秦州数道关口。
秦州从晋州和江州那边调兵调粮，一开始的确镇压住了黔首军的势头，但是云州那边派出不少蛊师和鬼婆暗中协助黔首军。
蛊师用蛊，鬼婆请鬼，秦州守军节节败退。
“我倒是宁愿我家孩儿们加入那黔首军，也比被秦州守军抓去平白送死的好。”
跟桑雀聊天的老头叹息一声，桑雀沉默不语。
入夜之后，乔灵收摊，村中老人给她们安排了一个无人居住的空院子落脚，她们商量好明天朝三岔河关去。
夜幕沉沉，桑雀躺在夏蝉身边问另一边的乔灵，“你到了三岔河关，是准备帮秦州守军医治伤病，还是帮黔首军医治伤病？”
乔灵翻个身，“到了再看呗。”
乔灵虽然已经三十岁了，但她从未经历过战乱时代，桑雀这个问题，她真不知道怎么回答，她甚至不知道她应该站在哪边？还是哪边都不站，纯粹以医者的角度，来者不拒，都医治？
夏蝉的呼吸声逐渐平稳，已经睡着，桑雀也翻个身，闭眼睡觉。
房梁上
…。。