大年初一，百官勋贵要给皇帝拜年，参加大宴。而有诰命在身的女卷也会进宫朝贺，给太后、皇后拜年。
皇后失踪已久，后宫之主一直空悬，外命妇要拜的除了太后，还有打理后宫的淑妃，也就是庆王母妃。
昭阳长公主明日自然要进宫赴宴。
「谢母后。」太后说得敷衍，昭阳长公主回得也敷衍。
昭阳长公主再清楚不过，太后只是随口一说。
许是见儿子情绪不佳，太后有心活跃气氛，谈兴颇浓：「哀家听说，有位寇姑娘，与昭阳长得很像？」
这话一出，兴元帝看过来，昭阳长公主看过来，就连淑妃，也看过来。
太后不解：「怎么？」
「前两日荷园宴请为定北灾区捐款的京中善人，儿子过去了一趟，见到了寇姑娘。」
「哦，哀家听说了，这位寇姑娘捐了五万两。」太后语气澹澹。
昭阳长公主看在眼里，嘴角微不可察撇了撇。
母后还是那么替人心疼钱。
「皇上，寇姑娘当真与昭阳长得像？」太后的兴趣显然在这里，而非捐银上。
兴元帝看一眼昭阳长公主，笑着点头：「是和昭阳有几分像。」
其实和他更像的，但是这话由他说出来就太奇怪了。
「明日外命妇入宫朝贺，让她家长辈带她来给哀家瞧瞧。」
昭阳长公主忍不住道：「明日进宫的都是有品级的诰命，她一个小姑娘进宫不合适吧？」
进宫朝贺看似风光，可外命妇们半夜就要起来梳妆打扮，五鼓便要出门，一通折腾下来别提多受罪。
能进宫的外命妇有诰命在身，有交际的机会，这种场合对她们来说甘之如饴。可寇姑娘只是一个小姑娘，在母后已对她印象一般的情况下，进宫能有什么好处？
纯粹受罪罢了，万一惹了哪个不快，反是祸端。
太后睨一眼女儿：「哀家觉得合适，难道还有人会嚼舌？」
「女儿不是这个意思。」昭阳长公主忍耐垂眼。
兴元帝见母亲与妹妹之间气氛不佳，忙打圆场：「确实不算什么事，既然母后想见寇姑娘，明日一早打发人去少卿府说一声就是了。」
昭阳长公主横了兄长一眼，不好再说什么。
淑妃笑道：「妾也对寇姑娘有耳闻。听说寇姑娘从外祖家搬出去开书局，书局生意特别好，人们都夸寇姑娘是经商奇才呢。」
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