乾清宫中，桌案已经摆好。照例上首并排摆了两张，一个是兴元帝的位子，另一个是太后的。
两边左右往下排列一张张小桌案，供一人独坐或是嫔妃带着年幼的子女坐。
中间的空地很宽敞，铺着厚厚的长毛毯，用作宫娥歌舞。
辛柚还是如上次赴宴一样，在昭阳长公主下首的那一桌坐下了，与她相对而坐的仍是秀王。不同的是众人的态度，那次见如此座次大家都觉得吃惊，并有一些不是滋味，这次就习惯了。
辛柚垂眸盯着桌案上摆着的鲜果，心想：习惯果然是个可怕的东西，不能轻忽。
“皇上驾到，太后驾到——”
随着传报声响起，众人忙起身行礼。
兴元帝与太后一起过来了。
“母后，慢点儿。”兴元帝扶着太后坐下。
太后身体硬朗得很，但很享受儿子的体贴，面带笑容落了座。
兴元帝也坐下，嘴角噙着淡淡笑意：“免礼。今日是家宴，都不必拘束。”
众人纷纷落座。
这时候太后笑容一僵，看到了辛柚。
这丫头来赴宴她有心理准备，可怎么挨着昭阳坐了？
太后的脸当即沉了下来。
一个不愿意认祖归宗的死丫头，来赴宫宴座位如此靠前，哪来的这么大脸？
兴元帝察觉太后脸色不对，唤了一声：“母后？”
路上不还好好的么？
太后自幼可没受过什么规矩教导，等成了太后人人捧着，就更随心所欲了。此时辛柚座次刺了她的眼，一点忍不得，当即就点了出来：“哀家眼神不好，皇帝你瞧瞧，挨着昭阳坐的是辛柚吗？”
这话一出，场面顿时一静，气氛变得微妙起来。
众嫔妃及皇子、公主们纷纷看向辛柚。
兴元帝也下意识看了辛柚一眼，听出太后这话透出挑刺的意思，忙道：“是阿柚。阿柚住在宫外，与昭阳感情特别好——”
太后可听不进去这种说辞，淡淡道：“姑侄感情好是一回事，但规矩可不能乱。”
“母后？”
太后把茶盏往桌案上一放，绷着脸道：“璇儿尚且与丽嫔同坐一桌，辛柚却独坐一桌，越过几位皇子，座次仅次于大皇子。皇帝，你觉得这合适吗？”
兴元帝笑着解释：“这些孩子中，平儿最长，之后就是阿柚，是按着年龄来的。”
“按年龄？”太后眉一拧，
…。。