人肯定不是那些杀手的首领，但那个首领肯定跟薛衣人有关系。我们只要盯住薛家庄，一定能够抓住那个首领的马脚。”向言道：“哦，那我们现在怎么办？”楚留香道：“现在天色不早了，我们先找个客栈休息一晚上，明天再找丐帮的弟子，请丐帮的弟子帮忙打探薛家庄中有多少高手。”
半夜时分，向言正在客栈休息时，忽然听到外面有动静。向言打开房门一看，原来是楚留香正要出门。向言忙问道：“香帅，你是要到哪里去？”楚留香道：“我打算去薛家庄打探情况。”向言道：“我和你一起去吧！”楚留香忙道：“不用，不用！我是去薛家庄打探情况，不是去跟薛衣人交手，无须向兄出手相助。薛家庄戒备甚严，向兄武功虽高，但身法稍差，只怕未必能够进入薛家庄，而我的身法还过得去，想来薛家庄还留不住我。”向言一想也是如此，便道：“香帅你小心！”
直到次日傍晚，楚留香才返回客栈。向言纳闷的问道：“香帅你怎么回来得这么晚？”又闻到楚留香身上似有若无的血腥味，向言惊道：“香帅你受伤了？”
楚留香道：“昨晚我去薛家庄时，遇到了薛笑人在庄子里数星星，同他过了几招，后来我摆脱薛笑人后被我们找的那个杀手首领偷袭，被刺了一剑，不过也幸好被他刺了一剑。那个杀手偷袭我之后，又去薛家庄偷了薛衣人的剑，因为我们昨天白天才跟着薛衣人去了他的剑室，昨天晚上他的剑就被偷了，薛衣人因此认定是我偷的，来找我麻烦，不过因为我受了伤，他不想对伤员动手，便走了。”
向言道：“香帅你的伤势要紧吗？”楚留香道：“不要紧，我已经处理过了。”向言又问道：“香帅你有没有认出那个杀手首领的身份？”楚留香道：“如果我所料不错的话，那个杀手首领应该是薛衣人的弟弟薛笑人。”向言惊道：“是他！可那个杀手不像疯子啊！”楚留香道：“薛笑人应该是在装疯。”
向言仍然怀疑薛笑人是那个杀手首领，道：“香帅你是怎么看出薛笑人是那个杀手首领的？”楚留香道：“据我判断，那个杀手首领的功夫应该是薛衣人教的，薛衣人没有收过徒弟，只教过薛笑人、两个子女和薛家庄的庄丁功夫，而这些人中，唯有薛笑人一人与那个杀手首领功夫相当！”
向言提出一个可能，道：“有没有可能那个杀手首领曾经是薛家庄的人，后来他离开薛家庄后创立了杀手组织？”楚留香道：“没听说薛家庄有人离开过。另外我们昨天白天刚去薛衣人的剑室，晚上薛衣人的剑就被偷了，他的情报如此精
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