为长期近亲通婚的缘故，老皇帝的长子费迪南皇太子患有严重的癫痫病，经常无法维持正常神智；而他的二儿子弗朗茨·卡尔王子，也就是苏菲的丈夫，同样也智力平庸，缺乏治国的能力。更令人担忧的是，皇太子重病缠身根本没有生育能力，苏菲夫妇因为感情破裂的缘故，也长期分居，没有合法子嗣。
也就是说，虽然现在老皇帝还活着，还镇得住场面，但皇室内部的继承危机已经悄然浮现，甚至可以说迫在眉睫。
这倒不是说皇室缺乏继承人，恰恰相反，哈布斯堡家族枝繁叶茂，哪怕老皇帝这一系全部绝灭也不必担心没有继承人——远的不说，艾格隆的老丈人卡尔大公作为御弟就是潜在的继承人之一。
哈布斯堡家族不用担心后继无人的问题，但是梅特涅亲王可就要担心了，因为他虽然深得皇帝的宠信，但和皇室亲王们却关系非常不佳，可以说，如果一旦皇位“转移世系”，对他来说无异于是灭顶之灾。
虽然不至于有杀身之祸，但失去权力何尝不是一种死亡呢？
正因为如此，艾格隆根本不怕梅特涅来要挟自己，只要给他时间，他稳定了国内秩序巩固统治之后，就算不发动战争也有一百种方法可以给梅特涅捣乱，一旦老皇帝蒙主召唤，那么焦头烂额的梅特涅就绝对要倒霉。
所以，时间反而在艾格隆这边，他可以反过来拿捏住对方。
“也就是说，您认为不久之后，就是梅特涅来求您力挺他，以巩固自己的权位了？”听完艾格隆的阐述之后，玛丽亚终于明白了其中的关节。“所以，现在您先与他虚与委蛇，维持好关系再说？”
“是的，等到我们两个人都互相有所求的时候，那就可以正经谈交易了。”艾格隆点了点头，“等到时机成熟，我会跟他谈好条件，让他把渐渐长大的珂丽丝忒尔给送到法国来，这样我们就可以父女团圆了，您到时候也可以来看看这位小外甥女。”
玛丽亚想了想，觉得艾格隆的话确实很有道理，于是她也点了点头。
“如果这样的话，想必我的姐姐也会非常非常欣慰吧。虽然她吃了这么多苦头，但只要女儿能够有出路，她也终究可以得到慰藉。只是……原本她在维也纳就已经孑然一身，如果再失去陪伴在身边的女儿的话，恐怕会更加孤单痛苦吧。唉，这就是命运，谁让身为公主的她必须去联姻呢？”
艾格隆踌躇了一下，然后仔细观察了玛丽亚此刻的表情。
很显然，看到苏菲此时的处境，她也有点物伤其类的
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