即分曹办事的制度，而在汉灵帝刘宏时期，也第一次出现了“部”这样的称谓。
刘备在大将军府置六部办理政务，将国家大事分作六个部来综合处理，进行了实质上的政治改革和政治实践，将这套制度运行了一段时间，取得了不错的效果。
于是在建安五年的九月中下旬，刘备正式颁布上谕，宣布要对雒阳朝廷中枢机构进行改革。
在保留三公九卿名义的前提下，将原属于大将军府的六部机构扶正，取代尚书台，成为朝廷重要的中枢办理事务的机构。
而在六部体系之中，刘备又把农业土地事务从户部单独摘了出来，另设农部，又把教育事务从礼部摘了出来，再设学部。
于是改六部为八部，以吏部、礼部、法部、军部、工部、户部、农部、学部八个部为核心，以八部下辖的具体办事部门为主体，重新构造中央行政体系。
除此之外，原有的中央权力机构将进行裁撤、整合，将一些没有必要存在的部门裁撤，或者拆分进入八部之中，精简人员机构。
东汉的政治架构虽然是以三公九卿为名义上的架构，没有实际权力，但是三公的公府内所具备相当多的职能机构并非是完全没有意义的。
如太尉府的西曹、东曹、户曹、奏曹、金曹等等，都有本身的职能责任，也有相关官员，只是在办事的时候受到尚书台的制约，且太尉本人不具备对诸曹的实际节制权力。
职能具备班子具备，人员齐整，只是领头的没有节制权力，部下们实际上不受顶头上司的指挥，节制权力往往在皇帝直属的尚书台。
所以虽然尚书台掌握了很大的权力，但是这些职能部门还是实际存在的，三公的体面还是有的。
而在刘备的改革计划之中，司徒司空和太尉这三公，只有他们自己，没有其他职能部门了。
他们就是一个光杆司令，高官厚爵，享有十分丰富的财政支持，也仅此而已，
刘备对于三公的面子工程并没有支付任何费用的打算，他们的所有部下和职能机构都将根据不同的属性裁撤、人员合并到八部之中，充实八部的机构人员。
太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府等九卿，刘备也打算对他们进行一番调整。
太常所负责的职责主要属于礼部和学部的范畴，所以太常这个职位的所有属官和全部职能都会合并到礼部和学部之中。
光禄勋和卫尉主要负责宫廷护卫，是保护皇帝
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