朝阳渐渐升起，挥洒着尚显稚嫩的阳光，还没到让人觉得热的程度，反而暖洋洋的。
在儿童福利院门口站了一会儿，宗谷刚要对朝雾铃说些什么，里面忽然走出一道身影，是个长头发的中年女人。
两人一起望过去，虽然比两年前又苍老几分，宗谷还是立即认出了对方，嘴唇动了动。
“丹生老师……”
她也认出了门口的两个孩子，脚步越走越快，干脆小跑起来。
“芳明！铃！”
她一把抱住宗谷，放开后对着他左看右看，又紧抓着他的胳膊，视线一秒也不愿意挪开。
“你到哪里去了！”
“老师……”
丹生冴子，与曾经的橘天子一样，同为青叶儿童福利院生活教师之一。四十多岁的年纪，完全不如橘天子年轻漂亮，却是福利院里许多孩子心里的第二个母亲。
两年多未见，她似乎往下塌了一截，看他时还得仰起脑袋。
宗谷明白，是自己成长得太快。
“抱歉，老师……”
他往前一步，拥抱了她一会儿才放开。
“我回来了。”
丹生冴子又盯了他好一会儿，然后才看向旁边的朝雾铃。
“铃，你也回来了。”
“老师。”
“是铃找到芳明的吗？”
她看了看宗谷，拉住他的手，随后点头，“嗯。”
“太好了……想不到我还能再见到你们两个。”
丹生冴子摸了摸她的脑袋，又牵住两人的手，“先进来再说吧。”
走进儿童福利院的主楼，宗谷左右张望，眼前的一切似乎没有任何变化，却又处处都和以前不一样了。
经过大厅时，三人遇见几名看起来不到十岁的孩子。
“丹生老师——”
幼童们跟丹生冴子打过招呼，然后一动不动地看着他和朝雾铃，脸上或是冷漠，或是好奇，都是宗谷从没见过的面孔。
应该是这两年间被送到这里的孩子，他想。
穿过大厅，将两人带到自己的办公室，丹生冴子再开口时，询问的人还是宗谷。
“这两年，芳明到底去了哪里？你突然失踪，联系亲戚也都说不知情，大家都以为你被绑架了。”
顶点
她只是个普通人，宗谷不想为她平添烦恼，便没提黄泉以及与之相关的另一个世界的事情。
…。。