帐。
掀帘走进，一身戎装的英国公单膝跪地，“老臣拜见陛下！”
崇宁帝大步上前，伸手将英国公搀起，“爱卿切莫多礼，你此番为国征战，辛苦了，该朕慰问你才是。”
“老臣惶恐。”英国公连忙道：“吕家世受皇恩，自当竭诚以报，为国尽忠，何言辛苦二字。”
崇宁帝把着他的手臂，“国朝诸臣，朕最信得过的就是你！你也没有辜负朕的期望！”
英国公躬了躬身，“陛下请上座。”
待崇宁帝坐定，玄狐默默站到帐中角落，仿佛藏进了灯火照不到的阴影里，英国公又道：“陛下，臣今次将龙首州州牧萧凤山带入京师，如今正在军中，陛下可要见上一见？”
崇宁帝缓缓点头，“既然来了，那就见见吧。”
一对君臣默契地说了几句场面话，很快，萧凤山便被带了进来。
和之前不一样，因为生怕这一员虎将在陛下面前暴起发威，英国公让人将其双手绑上了。
姐夫和小舅子时隔多年之后的这一眼，仿佛一下子回溯了十几年的时光。
那时候，姐姐温婉贤淑，姐夫励精图治，小舅子文武双全，一家人和和美美，就如同当时的国势一般，拥有着美好的未来。
但世事往往不尽如人意，就如同温柔的春风过后，往往便是炎夏酷暑，秋风萧瑟和凛冬苦寒。
随着先皇后的离世，维系住他们关系最后的纽带断绝，一切就都变得陌生起来。
“三郎，为何要朕如此请你，你才愿意来？”
崇宁帝率先开口，打破沉默的同时，也为这场谈话定下了调子。
萧凤山嗤笑一声，举了举双手，“这就是你所谓的请？”
崇宁帝的语调一冷，“若非如此？你能来？英国公的所作所为，都是朕的授意！你割据一方，划地称雄，朕不想掀起战火，致黎民苍生罹难，朕只有这一条路，是你逼朕的！”
萧凤山寸步不让，似乎一点都不畏惧这位将满朝重臣玩弄于股掌之间的皇帝，“那你就没想想，我一个为国厮杀疆场从不惜身，为民请命不辞辛劳的人，为何会变成这样呢？”
“身为臣子，不尊皇命，你还有理了？”在萧凤山面前，崇宁帝似乎拿不起在臣子面前那挥洒自如的姿态，如街头对吵一般愤愤道：“你阿姊走后，朕可有亏待过你们萧家？你依旧是封疆大吏，你萧家的恩宠更甚当年，你就是这么回报朕的？”
萧凤山听了这话，
…。。