雍军大部队在乔地义的率领下，一路在北国国土上高歌猛进。
北伐如此顺利，是所有人一开始都不曾预料到的，更戏剧性的是，雍军一路北上之所以毫无阻碍，竟是因为疫疾。
雍军攻占了交城后，还是有不少百姓因为信不过乔地义的话，纷纷北逃。
结果没几日，疫疾就在交城爆发开来了，而那些离开交城的百姓不知不觉间也将疫疾带到了后面的城池。
伤寒疫已经在武定展现过它的威力了，如今到了北国，它同样不会手软。
悲剧开始在北国民间重新上演，好在雍朝能治疫疾的消息也很快传开了。
故而乔地义每到一处，甚至不必费一兵一卒，北国城池早已城门大开，迎接雍军。
当地百姓都眼巴巴地等着药方，甚至有人早早跪伏在官道两侧，或背着年迈父母，或抱着襁褓婴孩，哭着祈求雍军出手救命。
邹太医一路与乔地义同行，见状长叹一口气，立刻着手在当地搭建杏林馆，召集医者。
这样的事他在每座城池都要重复一次，早已驾轻就熟。
这一日，乔地义率邹太医来到了鹿城，也就是北国的旧王都。
鹿城是座人口大城，疫疾尤为严重，城中百姓甚至几里开外就夹道等待雍军的到来了。
乔地义不敢放松警惕，正一路策马行向鹿城城门，忽然有一人从路旁蹿了出来，口中高呼：
“乔将军，我家主子有一信请您过目！”
“吁——”
乔地义及时勒紧缰绳，好在胯下战马身经百战，同样不曾受惊。
乔地义垂眸看向来人，那是一个衣着朴素的男子，瞧身形是个会拳脚功夫的。
身旁乔家军立刻皱紧了眉头，正要上前将男子拿住，乔地义已经沉声开口：
“你家主子是何人，报上名来。”
那男子急忙将手中信封高高举起，疾言道：“回将军，我家主子姓沈。”
“草民无意冒犯，只是若不这般半路截道，这信恐送不到将军手中。”
姓沈......
乔地义登时反应过来了，他的目光落在那封信上，透出几分凝重之色。
“将信放在地上。”
那男子乖乖听话，将信放在了官道上，便恭恭敬敬退到了路旁。
乔二上前替乔地义捡起了信，掂了一下，又轻轻捏了捏，这才冲乔地义点了点头。
待进了
…。。