有三哥之勇，才能力敌吕布，把他吹得心花怒放，欣然愿往。
结果在河东干等了两三年，这两三年除了偶尔去长安看看二哥，或者回洛阳看看大哥四弟以外，基本就没别的事情做了。
河东的治理有田丰在处置，吕布好好地待在太原，根本没有派兵来打他，导致他都快闲出病来。
现在忽然听到匈奴人要归附，他当即嚷嚷着不答应，要出兵把匈奴人杀光。
汉朝与匈奴是世仇，张飞这么想自然也是合乎情理。
好在田丰没他那么鲁莽，稍微一分析，就知道现在吕布并未归附朝廷，还是霸占并州的诸侯。若是出兵匈奴，把匈奴人逼急了，投降吕布，那就不好了。
而如果接受了匈奴人投降，那么若是吕布不依不饶，继续进攻匈奴部落，反倒是他们有借口出兵并州，一样有仗打，何乐而不为？
把这个想法告诉了张飞之后，虽然他有些遗憾不能打匈奴人，但听到可以对付吕布，顿时来了精神，同意了要求。
不过像这种战略方向的国家政策，田丰还不敢一個人就决定，便立即派人前往长安找沮授，同时又给洛阳传了一封公文书信，要求朝廷那边拿个主意，看是不是答应南匈奴归附的事情。
此时刘备还在河南正展开对曹操的消灭战争，与身边的内阁大臣们简单地商议过后，便回信说要田丰与沮授决定即可，给予他们权限，不要有顾忌，放心大胆去干。
有了朝廷背书，田丰就有了底气，于是在七月底，八月初的时候接受了南匈奴归附的提议，同时张飞领兵北上前往西河郡，驻扎于离石县。
吕布当时还在雁门，太原之战的时候，他就已经把高干消灭，当时鲜卑人也一并被他赶出太原，盘踞在了雁门郡一带。
到去年的时候吕布就已经开始着手北上，半个雁门郡都快被他拿下，同时寇略河西，威逼南单于庭。
南匈奴人几次参与汉朝内乱，本就式微，吕布再来，自然不是对手，被打得十分狼狈。
这次匈奴人南下归附朝廷，张飞北上入驻西河郡，吕布勃然大怒，他已经将并州视为禁脔，此时朝廷把手伸进来，自然让他很是不满，因此派人寇略平周，结果被张飞令人击退。
此战虽然只是一场小规模战争，但双方既然已经挑起了事端，张飞就有了由头对付他。于是亲自领兵东进吕梁山，逼迫太原郡的兹氏县，妄图逼迫吕布来战。
吕布得知此事之后就更加愤怒，打算回转太原与张飞决一
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