很容易让海水淹没对敌方向的下层甚至上层甲板，导致只有火力最为薄弱的顶层甲板能够开火。
敌方则反之，虽然在敌方的舰船在风力的作用下也会产生倾斜，但指向上方风向的炮口，也就是对准己方舰船方向的炮口，基本是不受风浪影响的，因此敌方可以保证最大的火力输出。
风帆时代各国海军对交战时抢上风还是抢下风规定不一。
一个总体的规律是海军强国倾向于抢占上风，以获得最大的机动优势，争取到战场的主动权。
海军力量相对比较弱的国家倾向于抢占下风，以逸待劳。
英国海军和荷兰海军就是喜欢抢占上风向的代表。
海上力量相对薄弱的法国海军在和英国海军交战中则喜欢在下风位置以逸待劳。
因为英法两国海军水手素质上的差距，法国海军的炮手在打出一轮齐射之后，英国海军的炮手往往能打出三轮甚至更多轮的齐射。
水手素质上的差距让弥补了英国海军在上风位置损失的火力输出，因此海上交战，英国海军也往往更倾向于抢占上风，获得机动优势，争取战场的主动权。
法国海军则相反，一般不喜欢抢占上风向，在损失主要火力输出的情况下和英国海军对射。
当然，强弱也是相对而言，面对英国海军法国海军喜欢占据下风作战，但面对海上实力比自己弱的对手时，法国海军也会主动抢上风。
在和西班牙海军作战时，法国海军就经常一反常态，在交战时抢占上风位置，获取难得的机动优势接战。
风向只是风帆时代的海战中能够左右胜负的一个因素，而非决定因素。
指挥官的决断，实力对比，装备水平，水手的士气，作战经验和战术素养，甚至意外，都能成为决定一场海战的胜负因素。