苏曜感受到她的紧张，大笑声穿透风声：“怕了？”
“才没有！”莎菲娅大声回应，努力让自己的声音听起来镇定，“只是……风太大了！”
苏曜又是一阵爽朗大笑，操控格里芬稍稍降低了一些高度，速度却丝毫不减。
他们一路西行，过长安而不入，径直飞向玉门关。
数日后，当那道熟悉的雄关再次出现在地平线上时，关墙上的守军远远看到空中那道金光，立刻爆发出震天的欢呼。
“是天皇陛下！陛下回来了！”
“快开关门！迎驾！”
侯成早已得到消息，率领全关将士在关外列队相迎。比起上次的震惊与惶恐，这次他们脸上只剩下无边的狂热与敬畏。
“末将侯成，恭迎天皇陛下！陛下万岁！”侯成单膝跪地，声音因激动而嘶哑。他身后，数千将士齐刷刷跪倒，甲胄碰撞之声如同雷鸣。
苏曜驾驭格里芬缓缓降落，看着侯成，笑道：“侯将军，守关辛苦。朕此番归来，可还要再射朕几箭？”
侯成吓得脸都白了，连连叩首：“末将不敢！末将万万不敢！昔日有眼无珠，冲撞圣驾，陛下恕罪！”
“起来吧，玩笑而已。”苏曜摆摆手，“朕交给你的事，办得如何了？”
侯成连忙起身，恭敬汇报：“回陛下！遵照您的旨意，西域开发公司已筹集最新一批粮草军械，共计大车三千辆，民夫万余人，由征西将军府派兵护送，十日前已先行出关西运！另，陇右、凉州征发的三万精锐，也已集结完毕，由都督吕布领衔，张郃、麹义二位将军统领，不日即可开拔！”
“好！”苏曜满意点头，“此次西征，朕要一举底定安息，扬威泰西！侯成，你也准备一下，点齐本部兵马，随大军一同出发。这玉门关，朕给你换个新人来守。”
侯成闻言，狂喜之情溢于言表，扑通一声又跪下了，咚咚咚磕了三个响头：“末将谢陛下天恩！末将必誓死效忠，为陛下前驱，万死不辞！”