葬礼返程，三人沉默地跟在前方赫胥黎副校长、古尔德院长之后。
琼在三人中间，一侧牵着希兰的手，另一侧同范宁并肩而行。
期间赫胥黎转头，眼神锐利但语气温和：“卡洛恩·范·宁对吗？你在两天前的即兴演奏测试上创作了一首《幻想即兴曲》？”
范宁点头。
赫胥黎又问：“刚刚演奏的那首葬礼进行曲也是你创作的？”
范宁又点头。
一张缠有金色丝绒的精致硬质卡片递到了范宁手里。
“12月7日，下周六晚上的音乐沙龙邀请函，欢迎你过来，可以带上你的同伴们。”赫胥黎随即将头转回，没有丝毫拖泥带水。
范宁没来得及思考，对于递到手中的物品只有本能地道谢。
身旁的琼好奇地看着范宁。
“麦克亚当侯爵夫人的音乐沙龙？哇…这是在整个乌夫兰塞尔乃至帝国都具有相当影响力的大家族啊。”
她的眼睛里闪着光：“卡洛恩，你真厉害，不愧是青年作曲家呀！你到时候会去的吧？”
“哦？…”范宁凑近看向手中卡片的内容，希兰也隔空望了过来。
他对提欧莱恩帝国的沙龙文化也有过了解，这和前世近代欧洲有些相似。
通常是由家族里富有实力的女主人在私人府邸组织发起，围绕文学、艺术、神学、哲学、社会热点等话题，邀请与会者畅所欲言。
沙龙文化的兴起打破了帝国各阶层对话的局限，不论是王公、贵族，还是商人、学者，亦或中产、贫民，只要能在沙龙的话题上输出有价值的内容，便会受到众人尊敬。
组织这样的高端社交场合首先要有强大人脉，还要有大量的财力来支撑一场近乎奢靡的宴会。
聊天必然是在美酒美食，吃饱喝足之后，然后边聊边继续吃些精致昂贵的点心。
对于组织者来说，沙龙的意义是反映家族的综合实力和雅致情趣。
而对于参与者来说，一个人经常受邀出入的沙龙档次，能直接反映出他的社会地位，和自己在某个领域的专业性与权威性。
范宁看着下方介绍人一栏，还有一组用古霍夫曼语组成的烫金图案。
这些贵族们在书面写作时钟爱古霍夫曼语，以体现家族的古老底蕴和精致修养。
他勉强辨认出：凯·赫胥黎，博洛尼亚学派驻圣莱尼亚大学分会。
书面地看到这个名字，范宁回忆
…。。