基石。
剩下的就是等待。
随着一支军队将卡奇尔坦包围了起来，卡斯特罗最后通牒的时间也就到了。
而在此之前其他贵族的探子，就像是被戳破了的泡泡一样，魔法似的全都消失不见了，但谁都知道，他们就隐藏在那些茫茫的沙丘之中。
雇佣来的佣兵团公然宣布了他们的中立态度：他们可以为雇主应付所有的危险，但是，不包括在帝国的土地上面对抗帝国的领主。
赔偿，不存在的！
帝国本来就是也野蛮人，坦白说，宫益他们早起发展的这么顺利还是得益于联邦人的身份，但问题是，在遭遇攻击的情况下，并没有联邦的大人物发声。
因为十天的时间看似是给机会，其实就是卡斯特罗的缓冲，他并不是白痴，如果没有大人物发话，那就意味着宫益等人只不过是联邦来的投机者，这种人早些年确实是如鱼得水，但现在也别把帝国的人当傻子。
“真是冠冕堂皇的理由。”雷诺气得额头青筋炸开，要不是有魂力的保护与作用，他的大脑已经充血得可以爆开了。
“这才是帝国，我们以前太天真了点。”宫益到没有说什么，佣兵团只是威慑，他们并不会送死，尤其是这种情况下，坦白说，没倒打一耙就算不错了。
在此之前，红姐已经在安排小姐妹的退路了，想走的都可以走，而且还可以拿到一笔安家费，意外的是，没有人愿意走，这些女孩子都是宫益和红姐买来的奴隶，再做奴隶的时候，她们并不认为自己是人，可是在短短的时间里，她们从联邦的圣人那里知道了做人的尊严。
除了这里，她们去哪儿都摆脱不了奴隶的身份，而这份经历和技艺，更是会成为更加悲惨的玩物。
生不如死。
她们选择和绿洲共存亡，不要低估了女人的决心，尽管她们没什么战斗力。
卡奇尔坦的居民们没有离开，他们无处可去，几十个男人站了出来，拿着他们祖辈传下来的武器，加入到了宫益他们当中，还有雷诺训练的那些年轻人们，这点是图坦卡蒙绿洲人的性格，为保卫家园而战是荣耀。
年轻人跃跃欲试，中年人则是已经交代好后事，坦然的接受命运。
傍晚，风停了下来，太阳收起了它的灼热，黄昏，是沙漠一天当中最美的时刻，也是最适合厮杀的时间，包围着卡斯特罗的军队在金色的夕阳中开始了他们的推进。
宫益叹了口气，“我的错，以为这些人是可以谈判的，
…。。