溯河南下，扬州是大运河上一个清晰的分界点，当漕船驶过扬州，两岸的麦田也就成了水田。
唯一的共同点就是，这一路走来，已然看不见多少荒地了。
所有能种粮的地方，全都被塞上了庄稼。
这是朱元璋做梦都想看到的画面。
也是王朝落日前最后的余晖。
扬州以北还能偶尔看到几处小树林。
过了扬州，也就只剩田间苦冢四周尚有些树木了。
什么资本主义萌芽，什么商品经济。
每个词都是那么的冠冕堂皇，实则是一代一代的失地佃农为了活下去的苟延残喘，这般挣扎了四百年二十余代人的血泪而已。
这一路上，宁玦也没碰到几个百姓，沿河过驿，也都有朱希忠的部曲的张罗。
“宁贤弟，幸亏是跟着我走了吧？寻常京里下来的官，到了南通州便乖乖下船了，但你跟着我，咱们就直接坐船，一路自运河转入金陵三山门，咱们一站到底。”
宁玦鄙夷的看了一眼朱希忠。
人家在南通下船，那是为了途径南通多收一份孝敬。
你还在这儿阿巴阿巴呢？
不过宁玦很快便懒得搭理朱希忠了。
一过水西关便是十四座高基重檐的酒楼在秦淮河畔交相辉映。
饶是朱希忠也难得的安静了下来。
“到底是高皇帝修的国朝十六楼啊，比京师强了不止一星半点。”
“宁贤弟可知，相传当年太祖建此楼是为了招揽天下英豪，皆以官妓充盈，一时间天下士人莫不心向我大明。”
宁玦闻言一怔。
“这好像跟高皇帝的祖训不太一样啊。”
“是啊，当初不少士人就是这么被骗上正途的。”
看着朱希忠沉醉的模样，宁玦嘴角不由得一阵抽搐。
这不就是最早的杀猪盘？
随着漕船靠岸，朱希忠亦啧舌道：“现在不成了，土木堡后朝廷缺银子，这十六楼中的十四楼都相继发卖了，现如今都是江南巨贾的产业了，朝廷只剩重译、来宾二楼招待入贡使节。”
码头上一队队力夫膀子晒得发亮，扛着沙袋进进出出，眼中空有脚下路，却无半点金粉。
宁玦才明白晚明江南为何是一种畸形的繁荣。
金陵城外的土地兼并愈是激烈，城中失地佃农便会越多，入城给达官显贵为奴为婢的人力也会越来越多，秦淮河
…。。