绮水千里，大河滔滔。
这条发源于横断山脉的河流隔开京畿与永州，一路向着东南方向贯穿整个秦州，最终汇入怒海。
两岸杨柳轻摆，嫩芽新抽，处处绿意盎然。
河面上百舸争流，船行如织。
绮水不仅蕴育出两岸极其肥沃的良田，更承担着不可或缺的河运重任。大梁东南沿海三地，从北到南依次为秦州、利州和尧州。这些地方的货物乃至于从海外流通而来的特产，会沿着海岸线运往秦州几大港口，然后利用绮水逆流而上送到京都。
绮水不会结冰，故而一年四季都能看到往来不断的船只。
在这般繁忙的景象中，一艘路过阅江楼的千斛客船迤逦东行，混杂其中毫不起眼。
入夜后，船上主客房内，沐浴过后的方云虎换上一身轻便锦袍，来到窗前静心端坐。
敲门声突然而至，随后外面响起一个男子的声音:“公子，南琴姑娘到了。”
“进来。”方云虎淡淡道。
南琴缓步迈入，站在外面的下属从外面拉上房门。
方云虎转头看着她脸上明显的担忧之色，缓缓道:“如你所愿，谷范还活着。”
南琴心中一松，面上却不敢过分地表露出来，微微垂首道:“公子，既然谷范没死，接下来应该考虑如何躲过梁人的搜捕。”
方云虎意味深长地笑了笑，指着旁边说道:“坐下说话。”
纵然他掩饰得很好，南琴还是看出几分戾气，故而不敢违逆他的意思。
方云虎的确心情不佳，这次猎杀谷范的计划彻底失败，而且损失不算小。在顶楼负责对付谷范的两拨人手倒不算什么，那些是他花银子招募而来的亡命徒，就算全死光了也不会让他心痛。但是在楼外阻截叶七和梁国京军的数十人，可是实打实的平江方家子弟。即便只是方家四营中排名最末的丁字营，一次阵亡数十人也足以令他心中多了一道伤疤。
这还不是最大的问题，便如南琴所言，接下来能否顺利回到南方尚未可知。
他在最后时刻放弃对谷范的猎杀，通过密道离开阅江楼，登上等候在此的客船，但是这不代表后续就能高枕无忧。
不管是为了南琴，还是想要抓住他这个南周
密探首领，裴越和谷范都不会善罢甘休，而且此事肯定能得到梁国皇帝的支持，太史台阁定然会全力以赴。当此危局，方云虎眼中除了那几分戾气之外，并无惊恐慌乱之类的情绪。
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