曹操从河北行色匆匆回军赶到睢阳，然后在睢阳稍稍驻留几日、没有第一时间赶去第一线的符离，自然是有很深的用意的。
一来部队急行军后，水土不服疲惫，肯定要恢复一下状态，然后才好投入战斗，这个时间急不得。
二来，曹操也是为了花时间安抚张郃等人，立个标杆稳定各位败将的人心。
最后，曹操也是想再利用曹仁稍稍示弱一下、指望刘备那边先急、不冷静露出什么破绽，然后他才好全军压上救援曹仁，给刘备来一下狠的。
一言以蔽之，曹操此番来，还是抱着很多期待的，他想要挟杀袁尚之威、趁着己方士气正盛跟刘备的主力正面碰一碰，并不仅仅是逼退那么简单。
结果，刘备却在诸葛亮的布局下，仅仅打了一些骚扰性的斥候战，然后就虚晃一枪跑了，还撤走了谯地东南角三个县的大半人口。
这着实让曹操有种蓄力一拳砸在棉花上的感觉，心中空落落的。
偏偏刘备退得也不远，刚过淮河就又重兵严阵以待。这就让曹操的宣传战也很难打，他也不能就此便对天下人说：刘备畏我如虎，一听说我来了就远遁回老巢了。
人家也没回老巢，只是稍稍战略收缩过淮河，然后继续在寿春虎视眈眈盯着呢。
此后数日，两军在符离前线脱离接触，曹操也从睢阳赶到了符离。
符离城已经解围，曹仁自然也能随便出城。听说曹操亲自来了，还带着夏侯渊领了重兵，曹仁便亲自出城数十里迎接。
“末将无能，丢失朝廷三郡之地，请司空责罚。”
一见到曹操，曹仁就先负荆请罪，也不是做做样子，是真的大冬天脱光了衣服背了荆条的。
毕竟他在过去小半年的一系列战役里，确实负有一些明显决策错误的责任。
而且曹操要彰显他赏罚分明，就得对自己人狠、对外人宽容。连郭嘉都被曹操小小敲打了，曹仁这种本家兄弟就更要敲打。
所以见面之后，曹操也没有立刻让他起来，还让曹仁挨着冻、当众训话了一番，总结经验教训，说得曹仁唯唯诺诺认真吸取，然后才亲去其荆，又解下自己的锦袍给曹仁披上，拉着他手扶上马、并辔入城。
骑在马上，曹操还中肯地最后总结了几句：“子孝也不必往心里去，此番你连番中计，倒也没什么可怪的。你中的是诸葛匹夫之计，这天下何人躲得过？
但你平素治军，不能使上下一心，导致周边防区的守将，担
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