刘备听取了诸葛亮和庞统的战略思路后，很快就拍板做出了决策。
诸葛亮说的备选方略，足足有三套之多。迟滞阻击、痛击绕城冒进的敌军先头部队、再利用曹操关心则乱，分兵一部分改变原行军计划。
但一言以蔽之，最核心的点就是让曹操对夏侯渊处境的危急程度产生误判，用不对称的坏消息让曹操急，从而诱使其军队出现脱节、部署走样。
哪怕这个坏消息是假消息，只要能勾引到曹操就是好消息。
定下这个指导思路后，其他细节都可以根据前线情况随机应变。
短短两三天之内，刘备军便微调了前方的三道防线部署，
把魏延和王平放在迟滞曹操推进的第一道防线河池县。
把张飞放在吴懿当初放弃的副营位置、距离阳平关道口西北四十余里。
再把甘宁放在阳平关道口那座大营。
这三道防线都是可以放弃的，逐次抵抗消耗勾引拖延，完成任务就可以后撤。
最后刘备亲率主力留在阳安关，也就是进入巴蜀的第四道也是最后一道防线，阳安关这里是不可能放弃的，是弹性防御的底限。
另外，为了确保曹军先锋轻敌，庞统也为刘备又额外策划了一个细节：让张飞前往第二道防线时，尽量低调，不要打出本人的旗号，只打出吴懿的旗号。
因为吴懿原本就曾经被夏侯渊逼到那里驻守过将近一個月，最后才在粮尽前被刘备军救出。如果说刘备为了避免调度麻烦，仍然把吴懿留在当地打阻击，也是完全合理的，曹操不会怀疑。
刘备对这个小骗术当然是欣然接受，他很清楚，三弟此前虽然威名不显，过去十年都没怎么立功。但年初垫江县大战以来，连续数次击败夏侯渊，曾经失去的威名都捞回来了。
相比之下，吴懿在曹军诸将心中就是个无名之辈，对吴懿的提防肯定会极为松懈。
这不是曹操智谋不足，而是他非要进入汉中这种地理不熟悉的地区作战，又没有专业的山地兵部队提供侦查。
在实时战场情报方面，曹操等于是被刘备单向开了透视。
……
刘备军调整完防御部署后三天。
六月十五，庞德和梁兴、杨秋，终于带着三万探路先锋，抵达了河池县。
刘备军的守将魏延、王平也带着上万守军，在此严阵以待。
二将兵力不足，倒不是刘备故意想以少打多、不愿意集中兵力
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