襄阳可是刘表曾经的治所，是刘表原先的统治核心。
曹操就是凭着迫降了刘表的继承者这份功劳，才成功自封为魏公的！
所以，襄阳在政治上的象征意义太大了，至少这两年里象征意义太大了。
如果刚拿到手、封了魏公，立刻就不战而逃放弃掉襄阳，天下人会怎么看他曹操？朝廷的威望何在？
因此哪怕放弃襄阳确实是当时军事上最稳妥的做法，曹操也不能选这条路，他得把政治层面的账目一起算。
“司马仲达此人，果然还是年轻不堪大用！虽有点军略机谋方面的眼光，可惜不识大体。当初劝孤趁势封公的也是他，思虑何其不周全！”
曹操心中，对司马懿打下了一个“大局观不够”的考评，随后便有些意兴阑珊，不再想听他废话了。
如何死守襄、樊，还是得仰赖前线的郭嘉、贾诩来谋划。
如此这般越想越气，最后曹操还是亲自拍板：
“孤意已决！于文则都已经退到襄阳了，朝廷大军不能再后退一步！要求襄、樊二城务必死守到底！至少守到寒冬年关！
只要等到天寒地冻，汉水枯浅，刘备的水军之利不能发挥，攻坚之士也苦不堪言，到时战局必能有变！”
司马兄弟人微言轻，自然不可能力劝曹操收回成命，这道批复意见，也就很快送回了前方。
为了让曹仁安心，曹操还在批复中许诺，他会把宛城和新野等地驻防的后备军力，都加强给曹仁，并且给曹仁提供更多军需，务必坚定守住，绝不允许后退。
这是命令！
……
曹操的命令，几天之内就送到了樊城前线。
曹仁看到之后，也只有苦笑不已，坚决执行。当时他还吩咐蔡瑁派船，把命令抄送到襄阳的于禁手上。
这份抄送最后应该还是送到了的，但是于禁却没能再给曹仁回信——因为再想回信的时候，刘备那边张飞的益州援军也已经赶到，并且马上投入了对襄阳的围攻。
兵荒马乱之际，于禁没能再派人北渡汉水，就只是“已读不回”。
曹仁整理了前线的最新情况后，再次向曹操汇报，表示敌军势大，他已无力和于禁配合。后续的防御战，只能是襄、樊两城各自为战了。
这一最新情况送到曹操手中，并没能让曹操改变主意，只批复一句“知道了”，军令照旧。并且告诉曹仁，朝廷的后军正在集结，宛城、新野的军队都在南下，随时可以
…。。