四月二十八，宛城城西的大营内。
宛城地处白河北岸，南侧临河。刘备一方的军队，自西南往东北进攻，所以抵达宛城后，率先包围的就是城西，暂时留出东、北两面不攻。
此次从襄阳出兵，一直攻到宛城城下，刘备军前前后后也花了将近一个月的时间。
出击的时候，关羽的箭伤刮骨已经疗养了三个月，如今自然早就超过百日，彻底恢复如常，抡刀也毫无阻滞。
抵达宛城后，草草扎营歇了一夜，次日一早，关羽便亲自带着骑兵绕城巡视，试图找到曹仁防御上的破绽。
宛城不愧是南阳郡治，当年也是荆州的统治核心，城墙之高厚，城池之规模，竟不在襄阳之下。
只是襄阳后来经过刘表多年治理，所以经济上繁荣得多，城外还有很多富庶的庄园，周边临县的发展也比宛城这边好。
而宛城作为一座政治上过气的垂暮之城，当初又被袁术等诸侯残害过多年。哪怕主城骨架依旧，周边各县却已经彻底凋敝，成了一座孤零零没有生气的孤城。
关羽绕城看了一圈，城上戒备森严，旌旗林立。但只要关羽的骑兵不靠近城墙，城墙上也不会有呐喊嘈杂之声，就是这么冷眼看着城下，床弩和踏张弩冷冰冰地对着攻城部队所处的角度转动。
“曹仁若是想据城死守，怕是又能坚守上半年不止，果然还是要围三缺一，迫敌后撤才是。”
关羽经验丰富，很快就判断出敌城的守备力量强弱，不由如是感叹。
绕弯一圈，回到营中，他也把上述见闻跟诸葛瑾说了，想切磋一下，看看诸葛瑾有没有什么随机应变的变招。
诸葛瑾认真思考了一下，觉得目前搜集到的情报还不够充分，难以支持决策，便仔细追问了几个补充问题：
“今日巡城，在宛城城头，一共看到多少敌将的旗帜？除了曹仁，其余徐晃、蔡瑁也都在宛城么？之前攻新野时，曹仁尚且知道让徐晃在白河西岸另立一营，与新野城夹河相望，防止我军走白河水路绕后。
如今退到了宛城，后方并无水路与河南尹、颍川郡直接相连。无论是退往雒阳，还是退往许都，都要翻越一段山路。
以曹军如今颓势，曹仁自当未虑胜，先虑败。他不可能不预先考虑保护自己退路的。”
关羽被诸葛瑾一提醒，也赶紧回忆了一下，然后摸着美髯不太确定地说：“今日绕城巡视时，似乎还真就只见了曹仁旗号，还有些原本不熟的无名下将，但确
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