兵力大量被牵制于河北。河南空虚，正是兴汉灭贼的天赐良机！建功立业正在此时！”
刘备亲口描绘了一番河南曹军空虚的美好蓝图，将士们大多听得热血沸腾，一时齐声呐喊，战意昂扬。
刘备见人心彻底鼓动起来了，这才继续往下推进典礼，有司当场宰杀了乌牛白马，取血让刘备誓师。
仪式结束后，刘备和诸葛亮就启程渡汉，走白河行军数日，抵达宛城。
另有信使快马翻越桐柏山，回到安城，通知张飞、魏延、徐庶率先展开进攻，接应刘备和诸葛亮的主力。
如前所述，刘备军此番的进攻计划，是由张飞、魏延等将领，带汝南之兵从淮河北岸折入汝水、沿汝水逆流而上，从安城进攻如今依然是曹军控制的上蔡。
然后再夺郾城、舞阳、定陵、昆阳四县，最终打到叶县，把曹军堵口桐柏山脉的防线彻底拔除。
然后，刘备和诸葛亮、黄忠等将领率领的南阳那一路大军，就可以和桐柏山以北的张飞合力，前后夹击，把曹军的桐柏山防线彻底撕烂。
撕烂之后，两军自能合兵一处，然后直扑曹操原本的都城许县。
当然，在做这一切的同时，刘备军在南阳的部队，也会分兵一部分，往正北方向佯攻河南尹境内的雒南三关，以牵制一部分的曹军兵力。
雒阳有八关之险，雒南三关显然不太可能攻进去的。但雒阳是大汉多少年的都城，而曹操三年前刚刚把都城迁回雒阳，那里自然是不容有失，曹操必须以绝对的重兵确保其安全。
所以用少量兵力进攻雒南三关，就能牵制曹操很多兵力。从这个角度来说，对刘备是很划算的。
在这样的背景之下，十月初八，张飞正式接到刘备的进攻命令。
初九这天，他就从汝南郡安城挥军北伐，重走三年前走过的老路，再次逆汝水而上。
两天之后，张飞作为先锋强攻入境的消息，就传到了雒阳，传到了曹操耳中。
这时候，曹操还没收到夏侯惇的告急信呢。不过曹操对于张飞进攻的消息，倒也谈不上意外就是了。
对他而言，这不过是一件早有预料的事情，终于兑现了。他的心情反而放松了点，类似于“第二只靴子终于落了地”。
而就在曹操知道敌军入寇后，又过了仅仅一天，张飞的兵锋已经抵达了上蔡城外。
三年前，孙权在这座城里，挡住了张飞迅猛的攻势。
但如今，三年之期已到，
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