止敌军推进的距离纵深不是很大。如果刘备觉得打不过了，马上往回撤一点，就又回到了刘备自己战前掌握的稳固领土上了。
到时候曹操要转守为攻，去攻刘备捏得死死的桐柏山防线，就彻底陷入地理层面的巨大不利了。
换言之，选择南线动手，就算曹操有决心速战速决打野战，刘备也能选择避战，曹操没有非逼敌人跟自己打不可的筹码。
但是在东线和北线，情况就不一样了。尤其是北线，诸葛瑾已经推进了超过五百里了，他背后五百里都是河北大平原，完全无险可守。
河北平原这种地方，就是谁输了谁就得大踏步后退，中间完全站不住脚跟的。赢者通吃、马太效应太明显了。
所以一旦诸葛瑾和赵云周瑜等突然被曹操逼战，要么他们主动放弃刚刚占住的河北中部六郡，直接连退五百里退回渤海。否则，诸葛瑾就得硬着头皮和曹操的主力野战决战！他没有避战的操作空间。
哪怕诸葛瑾想选择“就地龟缩回中途那些城池里死守待援”，也没有这种可能。因为过去半年刚打下来那些城池里，没有一座能像之前的渤海郡南皮城那样坚固、那样经过多年的苦心经营。
在冀州大地上，除了邺城和南皮，其他中间那些城池，哪怕经济再发达，但军事上绝对是易攻难守，无险可守的。而且这些地方半年内刚刚易手过，还遭到过战争破坏，诸葛瑾也一直没工夫去修复各处城防。
因为夺取的城市太多了，诸葛瑾就算想修复也不知道先修复哪一座。这样海量的资源无底洞，索性就不投入了。
只要曹操发起反击，诸葛瑾就必须应战，接战，跟曹军打野战，没处躲，也不可能让曹操顿兵坚城之下消耗曹操。
而且曹操很快敏锐地发现，选择诸葛瑾和赵云马超周瑜作为对手，还有一个好处，那就是诸葛瑾那一路得到友军直接支援的速度是最慢的。
刘备军现在就是一条半圆状的“常山之蛇”，击其尾则首要绕过来支援，击其首则尾部要绕过来支援，击其中段则首尾俱至。
诸葛瑾就是首的位置，太史慈张辽高顺鲁肃在中段，刘关张诸葛亮在尾。如果选择打太史慈那一路，敌人南北援军拉过来的距离都要短一半，容易被“首尾俱至”。
这些因素都想通后，曹操的殊死一搏方略也就呼之欲出了：
利用另外两条战线不断收缩、不断丢软肋给刘备拖延时间，所拉扯出来的时间差，集结二十多万兵力，以绝对优势兵力，把刘备军
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