陶的难攻，才造就了大汉的建立。否则当年要是项梁不死在定陶，以项梁的威望和对怀王的掌控，刘邦根本半点机会都没有。
刘邦军事上肯定是不如项羽的，唯有靠政治上的得分争天下。但以项梁的政治格局高度、配合侄儿项羽的军事，简直无解。
关羽刚抵达定陶时，负责防守定陶的乃是济阴太守薛悌。
这个薛悌是兖州东郡人，跟程昱也算是老乡，也是曹操的心腹，还曾被曹操委以很多隐秘的重任，所以指望薛悌本人投降肯定是不可能的。
此人的死硬程度，在兖州也算是仅次于程昱了——不然程昱总揽兖州局面，也不至于把薛悌放在定陶，就是看重了他对曹操的死忠。
关羽抵达定陶时，也做好了思想准备，要打一场硬仗。
临战之前，关羽还鼓励将士们说：“再咬咬牙苦战一番，此番破兖州，只要在定陶和鄄城血战两场，如能顺利克敌，余者皆不足为虑，定能传檄而定！”
定陶是薛悌守的，鄄城则是程昱本人守的。李典之类的武将已经被调走了，关羽认为整个兖州中部三郡，预期抵抗最激烈的地方就是定陶和鄄城，这个猜测也完全正确。
下面的将士们听了，也都深以为然，没有一个提出异议的。
统一好了军中的思想后，关羽便摆开阵势，准备好好攻打定陶。
为了抢时间，他也没太准备那些过于复杂、重型的工程器械。只是稍微花了两三天，造出了最简易的云梯，以及几辆挂载了撞木的冲车，就立刻投入了强攻。
葛公车和掘城木驴这些都没有准备。定陶城周边沼泽地比较多，土质松软，稍微挖深一点就容易渗水，也不适合挖掘作业，太重型的器械也容易陷到地里。
不能用太重的攻城武器，关羽便以为会稍稍陷入苦战。最初一两天的强攻，也确实打得比较艰苦。
薛悌亲自巡城督战，鼓舞激励曹军士气。定陶的曹军也确实相对精锐，而且很多都是跟随曹操多年的嫡系老兵，忠诚度比较可靠。
关羽日夜猛攻，一开始进展不大，伤亡也与日俱增。
薛悌一开始还挺害怕，见自己居然顶住了关羽两三天的强攻，他的心气也回升了。
到了关羽展开强攻的第三天一早，薛悌又在定陶城头巡视防务，远远看到对面关羽本人的旗号和旗阵，似乎是关羽也在亲自督战，薛悌便派人找关羽喊话、打击关羽部的士气。
“关羽贼子！你当年蒙丞相破格表奏拔擢，
…。。