组，第一组负责采样，并监测附近的水源、土壤和植物样本中的核辐射；第二组则负责采访居民，了解各个患者的病史，统计疾病的种类和严重程度；第三组则给所有人采集血液样本，取回来之后，在科考队架设的临时基地里进行分析。
他们带了不少仪器设备，临时基地就架设在旅店的院子里。
周乔、墨菲和丝黛芬妮是临床医生，对疾病本身的了解远胜其他人，所以就被分到了采访居民，尤其是患者和患者家属这一组。
圣阿鲁斯卡斯汀小镇，其实是在半山腰上，山下，一条宽阔的河流奔涌而过。
河水异常清澈，两岸即便是冬天，也有不少绿色植被。
再远一些，大约五公里，一个高大的核反应堆矗立在河边，散发着微弱的辐射。
五公里之内，没有人烟，而圣阿鲁斯卡斯汀小镇，是离这座核电站最近的居住区。
周乔他们去拜访的第一家，就是位于小镇的东面，是一对四十多岁的中年夫妇居住，有两个可爱的女儿，都在镇上读初中。
男子叫伯纳德，妻子叫艾玛。
伯纳德患癌两年多，一直在与癌症作斗争，手术，化疗，被疾病折腾得形容枯槁，身体相当虚弱，但是他的妻子艾玛，却令人惊奇地气色极好，珠圆玉润，是一位漂亮的法国女郎。
“如果没有那座核电站，我们这个小镇山清水秀，本应该是最适合居住的地方之一了！”在门前的草地上，伯纳德夫妇热情接待了周乔、墨菲和丝黛芬妮。
周乔和夫妻俩交谈，了解他们的病史，记录情况，并告诉他们，稍后会有同事过来采集血液样本。
“亲爱的艾玛，你的皮肤好丝滑啊！”丝黛芬妮忍不住夸赞女主人。
艾玛开心得眉眼含笑，说道：“我已经老啦，就算再漂亮，也比不上你们两个年轻的美女。”
其实，真正论漂亮，自然是墨菲和丝黛芬妮要强上许多倍。但是来人家家里嘛，自然是拣好听的说。
“你保养得挺好。”墨菲看了艾玛一眼，也忍不住道。
艾玛就笑道：“很奇怪，我和丈夫一起居住在这里，一直‘享受着’核辐射，前些年，我丈夫患癌，但是我却安然无恙，而且很令我们震惊的是，我的皮肤却越来越好，比我年轻的时候都要滑腻。”
艾玛看了伯纳德一眼，忍不住对周乔三人道：“因为这个缘故，这个家伙老是怀疑我出轨。天呐，上帝能作证，我可是守规矩的妇人。再说，就这么个
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