康熙四十四年
十一月中旬, 原张明德一案在巴汉格隆等口中，有了新的进展。
据巴汉格隆及直郡王府等侍卫招供道，直郡王曾收买张明德手下能人异士，意图行刺太子。然最终事败，直郡王便辗转将张明德送至八阿哥府中, 意图祸水东引, 挑拨八阿哥与太子的关系。
圣上闻之, 令相关人等重查此案，最终在曾关押张明德的顺天府衙找到了知情人士。原私放张明德的顺天府衙差赖士曾与直郡王府的护卫有所来往, 其在私放张明德后, 更是得了一大笔赏赐，其额远远超过张明德的私贿。
一众人证、物证之下，本来就与直郡王有联系的张明德, 彻底成了直郡王挑拨离间的工具。而当初，因此事犯下闻而不奏之罪的八阿哥, 就显得有些无辜了。
弹劾直郡王, 为八阿哥求情，论及太子废立的奏折如雪片般飞往南苑行宫, 康熙爷终不堪重负，感染了风寒，卧于病榻。
届时, 八阿哥一封请罪折送至南苑, 将张明德一事, 太子巫蛊一案的缘由皆归于自身胆小懦弱、趋利避害, 没有及时将张明德逮获，至直郡王走上邪路，陷太子于险地，更使皇父忧心。
奏折中更提及八福晋因惊悸忧思而小产，八阿哥深受丧子之痛，遂与皇父之心感同身受。特妄请圣恩，念及骨肉亲情，从轻处罚直郡王，自己愿代为受过，抚慰人心。
京城，淮舫居
苏伟匆匆下了马车，理了理腰上一连串的玉环，摆出副“我有钱我怕谁”的表情，看着小英子道，“怎么样？你师父看起来像个身缠万贯的财主不？”
“不像，”小英子撇了撇嘴，“像个在自家地里挖出一箱金子的暴发户。”
“你个狗嘴吐不出象牙来的，”苏伟抬腿踹了小英子一脚，“一会儿谢老板他们到了，要帮你师父装门面懂不懂？”
“懂了，”小英子弯腰揉了揉腿肚子，“就是吹牛皮呗！”
“哎哟，几位爷，里面请，”淮舫居的小二迎了出来，苏伟特意大方地要了个大包房。
“师父，咱们来得早了，”小英子从淮舫居的二楼探出头去看了看，“谢老板他们在客栈歇下，总得收拾收拾才能过来。”
“遵守时间是商人的行为准则，”苏伟端着茶水慢慢地喝，“来得早总比来得晚强，显得咱们有诚意。”
“切，”小英子冷哼一声，趴在窗台道，“他们跟师父做上生意，这辈子算是倒大霉了，你那点儿诚
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