康熙四十四年
十二月三十日晚, 四爷府
东小院一片漆黑，四阿哥靠坐在书桌后，屋内一片沉寂。
张起麟侯在外厅，眼见着时辰越来越晚，四阿哥自畅春园回来就粒米未进。张保端着托盘迈进屋门, 张起麟冲他摇了摇头。
灰蒙的月光透进窗棂, 一只浑圆的陶罐在桌上映出一片阴影。四阿哥伸手摸了摸那个罐子, 缓慢地叹出口气。
由书房出来，张保、张起麟连忙俯身行礼, “主子, 奴才把晚膳给您端来了。”
“我不饿，拿回去吧，”四阿哥轻轻一挥手, 举步走向卧房。
伺候四阿哥睡下，张保、张起麟回到书房内简单打扫。
桌上的罐子让张起麟一愣, 转头对张保道, “这不是装臭豆腐的那个陶罐吗？”
张保叹了口气，“苏公公是太执拗了, 这个时候他要在就好了……”
京郊大粮庄
苏伟坐在门槛上，望着漫天繁星发呆。小英子捧着半块儿香瓜，搬着小马扎坐到了苏伟旁边。
“你就不能让你师父自己呆一会儿？”苏伟一动不动地望天闷声道。
“铺子后天就开张了, 师父还发什么愁？”小英子眨了眨眼睛, 鼓着腮帮子像只仓鼠。
苏伟瞥了他一眼, 无声地叹了口气, “铺子开张才是麻烦的开始，能在京城做生意的都是人精，以后要跟他们打交道，擎等着累死吧。”
“师父是后悔了？”小英子弯着嘴角往苏伟身边蹭了蹭，“师父想贝勒爷了吧？”
“要你管！”苏伟劈手抢过小英子的香瓜，恨恨地咬了一口，“你明天去府上送个信儿，就说我的铺子后天就开张了，铺面在西堂子胡同口。”
小英子哑然，一脸无奈地看着苏伟道，“师父你糊涂了，后天过年了，贝勒爷要进宫参加朝宴的，得了消息也没法子过来啊。”
“谁让他过来了？”苏伟努着嘴置气，“我就是通知一声，再说开店的钱是府里的，也不是我一个人的。”
“煮熟的鸭子，嘴硬的都砸不烂了 ，”小英子嘟嘟囔囔地回了屋里。
苏伟瞪了他一眼，又仰头看天，无奈晚风吹散了云彩，挡住了漫天的星辰。
康熙四十四年的最后一天，四阿哥没有往畅春园见驾，也没有见任何人。
早膳过后，张起麟看着几乎没有动过的粥碗十分犯愁，正打算再派个人到苏公公那儿取些
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